（上）
江朔宁听见宝忠斩钉截铁的答复后，怔怔立在门口许久。
忽然扯出一抹苦涩至极的笑，不再多言半句，便默然转身。
“朔宁姐姐，公公说的一定是气话，您千万不要当真啊！”
小鹿子满脸焦灼，慌忙上前替宝忠辩解。
江朔宁轻轻点了点头，语调平淡无波：“我都明白。你好好照顾他。”
说罢，她抬步走下青石台阶，脚步缓慢而沉重，心底漫开无尽怅然。
好遗憾。
宝忠，你可知道，当我察觉心底早已对你动了真情时，我们还未开始，便要匆匆落幕。
我不怪你，你的万般难处我尽数明白，这般彻底斩断牵绊，也好。
当初是我将你拖入这条不归路的。如今这般，也该放你回归安稳的日子，往后我再也不能拖累你半分。
纵使我们同困这座宫墙，共望一片青天，从此两两陌路，永不相逢，我只愿你岁岁平安，无灾无难。
宝忠，就此别过。
江朔宁缓缓仰起脸，指尖飞快拭去眼角溢出来的湿意。
目光遥遥望向灰蒙蒙沉郁的天空，唇角扯出一抹单薄苦涩的笑。
小鹿子站在青石台阶上，望着她摇摇欲坠，强撑前行的背影，眼眶猛地一红。
他回头望着那扇纹丝不动，死死紧闭的房门，满身的无力感。
就在这时，廊下一名小太监快步走了过来，出声唤道：
“朔宁姐姐，冯总管有请，说是有话要同你交代。”
小鹿子闻言心头猛地一紧，下意识想开口阻拦，还没来得及吐出半句劝解。
只见江朔宁已然敛去眼底所有落寞，顺着小太监指引，一步步朝冯总管的屋子走去。
屋内。
幔帐低垂，薄淡烟气自帐中缓缓漫出，朦胧笼住床榻。
“朔宁姑娘，说起来宝忠也算福大命大，皇上已然赐下绣房女子与他结对食，这内里的弯弯绕绕，你心里应当比谁都清楚。”
冯禧慵懒散漫的声音隔着一层烟霭，慢悠悠传出来。
江朔宁神色淡然：“冯总管特意寻奴婢前来，应当不只是提点此事，还有别的吩咐，不妨直说。”
帐内传来一声低笑：“咱家素来偏爱通透聪明人，像姑娘这般心思透亮的，最合咱家心意。”
江朔宁疲倦地轻轻合上眼，轻声试探：“总管是为蓉妃？”
“蓉妃？”冯禧笑意添了几分莫测，“姑娘想岔了。咱家今日是要提点你，宝忠这次出事全凭那块惹祸的玉佩。
源头出自夏荷。若无夏荷从中牵扯，他也不会落得满身伤痕，受尽苦楚。”
江朔宁眉心骤然蹙起，眼底浮出诧异：“夏荷？”
冯禧只淡淡哼笑一声，再不肯多吐露半个字。
等江朔宁步履沉重地走远，帐内方才平和慵懒的气息骤然散去。
冯禧狠狠将烟嘴往桌沿一磕，眼底翻涌着浓重的算计，低声自语：
“要不是是咱家出手，保下宝忠一条性命，你也该投桃报李了。”
（下）
夜半更深。
长春宫四下一片死寂，处处浸着化不开的冷清。
唯有寝殿的檐角下悬着一盏孤灯，灯火微弱，在凉夜里来回轻轻晃荡。
寝殿之内，烟气缭绕不散。
夏荷只着一身薄荷色肚兜，慵懒斜倚着床柱，眼波蒙胧，唇间衔着烟杆，一缕缕白雾缓缓自唇边散开。
“白莲，现下几更了？”
白莲坐在床沿地面，双臂环着膝盖，身上裹着一层薄被，对着掌心哈出一口热气，低声应答：