他“嘶”了一声，扭头骂道：“你这个畜生，想弄死咱家是不是？”
小太监跪在床榻前，手里捏着药瓶，战战兢兢地往他皮开肉绽的屁股上撒药粉，手抖得跟筛糠似的：
“公公息怒……奴才轻些，轻些……”
他顿了顿，又忍不住多嘴：
“公公，皇上又没有派人盯着，您何苦让下面的人下这么重的手？三十杖实打实地挨下来，这得养多少天啊。”
冯禧吐出一口烟雾，倒吸了一口凉气，声音低低的，带着一股子阴恻恻的清醒：
“蠢货。这点苦都吃不得，还当什么差？皇上不盯着，就不做数了？这宫里到处都是眼睛，万一哪只眼睛看见了，传到皇上耳朵里，咱家这出苦肉计不就白唱了？”
他偏过头，嘴角扯了一下：
“就是要重重地打，打出血来，打得皮开肉绽，皇上才能信咱家是真心受罚。疼这一回，换宝忠一条命，值了。
小太监听了，不敢再吭声，只低头小心翼翼地撒着药粉。
窗外雨声哗哗，冯禧把烟嘴重新塞进嘴里，慢悠悠地吸了一口，弥漫在值班房闷热的空气里。
小安子躬身走了进来，立在床榻前：“公公，朔宁姑娘求见。”
冯禧闻言，慢悠悠咂了一口烟嘴，烟雾从嘴里吐了出来，声音又轻又慢：
“无事不登三宝殿，非奸即盗。这丫头花花肠子多得很，大半夜跑来见咱家，准没好事。”
小安子会意：“那奴才这就回了她去。”
冯禧掀起眼皮，浑浊的眼珠里掠过一丝玩味的光，慢悠悠地拉长了语调：
“慢着。宝忠都快死了，咱家倒要看看，她还能玩出什么花样来。”
说完，他偏了偏头，朝旁边的小太监努了努嘴：“给咱家把裤子穿上，帘子放下来。”
小安子和小太监连忙上前，小心翼翼地替他套上裤子，又把床前的帷幔放了下来。
冯禧趴在榻上，透过薄薄的纱帘，继续有一下没一下地砸着烟嘴。
不多时，江朔宁走了进来。屋里烟雾缭绕，呛得她忍不住咳了几声。
缓了口气才立在屋子中间，隔着薄薄的帷幔朝床榻上那个模糊的身影福了一礼：
“奴婢给冯总管请安。”
帷幔后面传来一声不紧不慢的笑。半晌，冯禧的声音从帘子后面透出来，带着一股子懒洋洋的劲儿：
“哎哟喂，稀客啊。朔宁姑娘大半夜的跑咱家屋里来，知道的，以为你是来给咱家问安的。不知道的，还以为你是瞧着宝忠快不行了，急着另寻高枝儿来了。”
他话音落下，又咂了一口烟嘴，烟雾从帘子缝隙里悠悠地漫出来。
江朔宁立在屋子中间，隔着帷幔，声音不卑不亢：
“冯总管说笑了。若能得公公赏识，自然是奴婢的福气。就不知公公愿不愿意给奴婢这个机会？”
冯禧讥笑一声：
“您能向皇上替宝忠争来三天的机会，现在又跑来巴巴地向咱家要机会。这话说出来，您自个信吗？”
江朔宁笑了笑，没有急着接话。只是提步往前走了两步，声音不高不低：
“公公说得是。奴婢能在御书房替宝忠争来三天，确实全凭运气。可奴婢心里清楚，这三天能不能当真有用，还得看公公您愿不愿意抬一抬手。
虽说皇上给了奴婢三天查案，可这案子能不能查下去，还得看这宫里谁是真正掌眼的人。”
她顿了一下，抬起眼望向帷幔后那团模糊的轮廓。
“所以奴婢今夜前来，不是来求公公施恩的。奴婢是来跟公公做一笔买卖的。
公公若肯听奴婢说完，觉得不值，奴婢转身就走，绝无半句怨言。若觉得值，那这笔买卖，就当作公公给奴婢的机会。”