年轻差役已经掀开了内屋的床帘，蹲下身看了床底，又伸手敲了敲墙壁，都是实心土坯，没有任何空洞声音，橱柜柜门打开，里面只有几件换洗衣物和几包草药，也没有藏东西。差役搜完，对着秦吏摇了摇头：“头儿，没东西。”
秦吏靠在门框上，打了个哈欠，阳光晒得他后背发暖，他揉了揉眼睛，目光落在姬兰若身上，慢悠悠开口：“你的通关文书呢？拿出来我看看。”
姬兰若早有准备，从怀里掏出折叠好的麻纸文书，双手递了过去。文书上盖着陈郡县衙的官印，身份籍贯写得清清楚楚，就是周王室后裔归乡祭祖，没有半分问题。秦吏接过文书，展开扫了一眼，印泥鲜红，字迹清晰，确实是真文书。他把文书还给姬兰若，还没说话，姬兰若已经上前一步，袖袋里滑出一块黄澄澄的金饼，悄悄塞到秦吏手里，声音压得极低：“官爷一路辛苦，这点小钱，拿去买壶酒喝，天热路远，别累着了。”
金饼入手沉甸甸的，分量足有半两，秦吏指尖捏了捏，嘴角立刻露出一点松弛的笑。他把金饼悄悄揣进怀里，摆了摆手，对着年轻差役说：“行了，人家正经祭祖的良民，通关文书也齐全，没什么问题，我们走吧，下一家还等着呢。”
他转身往外走，走到门口，又停下脚步，回头对着姬兰若说：“最近郡里抓私藏禁书抓得紧，你们少和陌生人来往，有什么不对劲的，赶紧报给保长，别给自己惹麻烦。”
“民女记住了，多谢官爷提醒。”姬兰若又福了下身，语气恭顺。
秦吏挥了挥手，带着差役沿着田埂走了，靴子踩得枯草沙沙响，铁刀碰撞的声音越来越远，慢慢消失在村口方向。保长站在门口，对着姬兰若挤了挤眼睛，又指了指村西方向，转身跟着秦吏走了，脚步轻快，没多说一个字。
院门重新关上，黄狗又趴回门口，鼻子搭在爪子上，慢慢喘着气，吠声停了，院子里只剩下风吹过槐树叶的哗哗声，还有远处田里村民吆喝牛的声音，一切都恢复了平静。
赵子安收起短匕，走到正屋门口，后背已经惊出了一层冷汗，粗布衣衫贴在背上，凉丝丝的。他伸手抹了一把额头的汗，看向姬兰若：“你怎么这么镇定？我刚才都攥紧拳头了，就怕他们搜出夹墙。”
姬兰若走到槐树下，搬了个石墩坐下，拿起粗陶碗喝了一口凉茶，凉茶带着野菊的清甜，顺着喉咙滑下去，压下了心里一点余悸。她笑了笑，对着赵宇开口，声音带着一点了然：“你们知道刚才那个保长，是什么人吗？”
赵宇走到她对面，也找了个石头坐下，刚才绷着的神经慢慢松开，现在才感觉到心跳得有点快。他摇了摇头：“看他刚才给你递消息，应该不是普通人。”
“他确实不是普通保长。”姬兰若放下陶碗，指尖轻轻敲着石墩表面，石面上带着常年被日晒雨淋的粗糙纹理，“他是稷下学社安插在这一带的暗线，我来这里之前，邹长老就给我通过信，说这边有他照应，只要有官府搜查，他会提前通风报信，刚才秦吏过来，根本就是走个过场，他收了金饼，只会替我们遮掩，不会找任何麻烦。”
白芷端着陶壶走过来，给每个人都添了一碗凉茶，凉丝丝的茶水入口，驱散了紧张带来的燥热。她坐在姬兰若身边，开口问道：“这么说，我们这里是安全的？他不会暴露我们吧？”
“不会。”姬兰若语气肯定，“他在这一带当保长快十年了，从来没出过事，稷下学社能在秦廷鼻子底下保存这么多典籍，全靠这些暗线打掩护，他的身份比我隐藏得还深，不会出问题。刚才他带秦吏过来，就是做给村里其他眼线看的，证明他尽职尽责，实际上就是给我们打个招呼，让我们做好准备，别露出马脚。”