事情比李享知预想的来得快。
从省城回来后的第三天，小军接到一个电话——不是电话，这个年代打电话不方便，是老张头托人捎来的口信：有顾客在他店里买了麻花酥，回去一吃说味道不对，拿回来退了。老张头验了验，觉得货没问题——是他从李家进的正品。可顾客不依不饶，说“以前你家的麻花酥又酥又香，这回的又硬又涩，肯定是你换了货“。
老张头没招了，让捎信的人告诉小军：“你来看看吧，这顾客闹得凶，说要到处说咱家卖假货。“
小军接到口信就骑自行车去了省城。李享知没去——他让小军先去摸情况，自己在家等消息。
小军走之前，李享知交代了一句：“你到了先别急着跟顾客解释。先看那退回来的货，是不是咱家的。“
小军当时没太明白这话的意思——货是老张头从他家进的，还能不是他家的？可他到了老张头店里一看，脸色就变了。
退回来的那包麻花酥，包装纸上印着“李记“两个字，看着跟他家的一模一样。可小军拿在手里翻了翻，先摸了摸纸——薄了。他家用的包装纸是专门从县造纸厂订的牛皮纸，厚实，摸着有韧劲。这包的纸软塌塌的，一撕就破。
再看字——他家包装纸上的“李记“两个字是小芳找人刻了木版印的，笔画粗细均匀，每一笔都清清楚楚。这包上的“李记“也是印的，可笔画发虚，边缘有毛刺——不是木版印的，是手刻的章盖上去的。
最关键的是编号。他家每一批货的包装纸上都有编号——年份加批次，比如“82-036“就是八二年第三十六批。这包上没有编号。那个位置是空白的。
小军把那包麻花酥翻来覆去看了三遍，又拆开尝了一口。
面没醒够。油用的是散油——有一股子哈喇味。搓劲只搓了一道，不像他家搓三道。糖放少了，吃着发苦。
这不是他家的货。
小军把那包假货揣在怀里，去问老张头：“张叔，这包货是从我这儿进的？“
老张头一脸冤枉：“是啊！我都是从你那儿进货，还能从哪儿进？“
“那你看看，这包跟你柜台上摆的，一样不一样？“
老张头从柜台后面拿出一包没拆封的——是小军上个月送来的货。两包并排一放，老张头就看出来了：颜色不一样，纸不一样，字也不一样。
“这……“老张头的脸涨红了，“这是谁把我的货换了？“
“不是换了。“小军说，“是有人拿着假货来你店里退，说是从你这儿买的。你没看出来，就当真货收了。“
老张头愣了半天，一拍大腿：“我说呢！那个退货的是个女的，四十来岁，说买了两包，一包吃着不对，另一包没拆封拿来退。我当时还寻思，没拆封的退啥退。可她说得头头是道，我就收了。“
“她退的这包是假的。你收了假货，给了她真货的钱。她等于用一包假货换了你一包真货的钱。“
老张头的脸从红变白了。
“不光这样。“小军压低了声音，“她退了假货，你收了。以后她再拿假货来，你还能分出来吗？你要是分不出来，假货就混在你柜台上，跟真货一块儿卖。顾客买回去吃了，骂的是谁？骂的是你，也是我。“
老张头的手开始抖了。他卖了三十年杂货，从来没遇过这种事。在他的世界里，货就是货——买进来、卖出去、赚差价。他从来没想过有人会拿假货来退，更没想过假货会混进他的柜台。
小军没在老张头这儿多待。他把那包假货带走，又骑自行车把整条巷子转了一遍。这一回他不是数有几家卖麻花酥了——他是去看每家店里摆的“李记“麻花酥，哪包是真货哪包是假货。
转完一圈，他心里有了数。