灰雾覆盖群山，数十座黑色高塔从山间升起，塔身被锁链、藤蔓与巨兽骸骨缠绕。
更远处，一轮暗红月亮悬在天边，学院外围的防护巫阵将月光切成无数细碎光斑。
这里便是黑荆棘巫师学院。
顾长烬的目光越过学院外墙，顺着诸我道果选中的那根命运丝线，落入一座位于学院东侧的白色高塔。
眼前景象再次变换。
一名男婴在药剂气味浓郁的房间里出生。
房间外站了不少人，有人穿着绘满符文的长袍，有人手中捧着不断冒泡的绿色药剂。
最前方那名老人只是睁开眼，整座高塔里的游离能量便跟着停顿了一瞬。
莫里斯家族。
黑荆棘学院内最古老的巫师家族之一，族中有一位三阶巫师坐镇。
虽然算不上学院真正的掌权者，却也拥有数座高塔、大片药园和三间独立实验室。
三阶巫师老祖之下，几名子女、学生和招赘而来的女婿大多已是二阶巫师。
再往下，才是数量最多的第三代。
这一世的他我，便是第三代里一支旁系所出的嫡子。
他的父亲埃文是一阶巫师，在老祖众多后裔中并不起眼。
天赋一般，药剂水平一般，连在家族议事厅里的座位都靠近大门。
直到孩子满月，第一次精神资质检测开始。
测试水晶刚被放到襁褓旁，便亮起了刺目的银光。
一等精神资质！
整个房间的人都站了起来。
坐在最前方的三阶老祖亲自抱起孩子，宣布家族将承担他成为正式巫师以前的全部资源。
埃文也第一次从议事厅门口，坐到了靠近长桌中央的位置。
从那一天起，这个孩子拥有了所有同龄人羡慕的一切。
单独的启蒙导师，最好的冥想法，按照身体状态配置的药剂，还有一间不允许其他孩子进入的私人实验室。
得到一切的同时，他也失去了很多东西。
五岁那年，他想去塔外看一场月精灵商队的演出。
埃文将一块新的符文板放到他面前。
“等你成为巫师，想看多少次都可以。”
“现在多学一个符文，未来便能少走一年弯路。我做这些，都是为了你好。”
九岁时，他连续冥想六个小时，在餐桌旁睡了过去。
醒来后，父亲先替他盖上外衣，又把当日没有完成的精神力训练表放在了他的枕边。
“累一点没关系。”
“你生来便和其他人不同，怎么能拿普通孩子的标准要求自己？”
十二岁那年，他在学院学徒考核中只拿到了第二名。
埃文没有责骂他，反而拿出自己积攒多年的魔石，为他购买了一份价格高昂的净神药剂。
只是将药剂交到他手里时，父亲叹了一口气。
“我这一辈子，也就这样了。”
“你是我唯一的希望，别让我失望。”
父亲确实对他很好。
家族也从未短缺过他的资源。
没人鞭打他，更没有谁想过逼死他。
所有人都相信，只要再多加一点压力，这块最好的铁便能被锤炼成最锋利的刀。
而他自己，也逐渐相信了。
他不能输，不能慢，不能表现出疲倦，更不能承认自己做不到。
十四岁成为三等学徒，十六岁晋升一等学徒，十九岁构建第一枚本命巫术模型，正式踏入一阶巫师。
一切都符合天才该有的轨迹。
家族为他举行了盛大的宴会。
父亲喝得满脸通红，逢人便说，自己的孩子必然能在二十年内成为二阶巫师。
就连那位三阶巫师的老祖，也当众点了点头。
“一等资质，若二十年尚不能跨入二阶，确实算不得出色。”
这句话，被他牢牢记了十九年。
成为正式巫师以后，修行速度开始慢下来。
一阶巫术可以靠精神力与知识堆积，二阶却需要精神海完成质变，将液化精神力凝成稳定晶核。
他读完了家族能找到的相关典籍，试过七种辅助药剂，还解剖过三头以精神力见长的魔化生物。