（上）
夜色朦胧，屋内一片昏沉。
江朔宁躺在床上翻来覆去，怎么都无法入眠。
一想起周颜说心悦于周政胤，还打算求圣上赐婚，她后背顿时一阵发凉。
周政胤可是被废的九皇子，在皇陵忍辱负重十七载。
如今入宫也快一年，全靠她与宝忠暗中帮扶，才从长门宫熬到今日，真实身份半点不能外露。
而周颜乃是崇嫔与宋思章的私生女，心思纯粹又柔软，半点受不住残酷真相。
倘若哪天她知晓一切，下场怕是会像状若疯魔的夏荷一样，彻底崩溃。
可她明明早就再三叮嘱过周政胤，让他刻意疏远周颜，生怕天真的公主对他生出情愫，可到头来该来的还是没能躲开。
先有宝忠的桃花劫，她要斩；后有周政胤惹下的深宫孽缘，她要除。
江朔宁心绪乱作一团，猛地撑着身子从榻上坐起身，双膝蜷起抱在胸前，整张脸深深埋入膝盖，心底翻涌着无力与焦灼。
该怎么办？
眼下这般两难局面，究竟要如何化解，才能保全天真的周颜，不让她受半分伤害？
正心烦之际，门外忽然传来周政胤的声音：“姑姑，您歇息了吗？”
江朔宁猛地抬起头望向房门，迟疑一瞬，便扯过外衣披在身上，下床缓步拉开屋门。
只见周政胤端着食案立在门外，食案上是一碗热气腾腾的馄饨
周政胤眉眼柔和地看向她，轻声道：“姑姑，听闻您晚间不曾用膳，公主吩咐小檀煮了一碗馄饨，我便替她给你送过来。”
江朔宁眼底情绪错综复杂，语气冷淡地回绝：“我不饿。”
周政胤微微一怔，瞧出她满脸郁色，却还是侧身从她身侧踏进屋内：
“姑姑，您近来气色差得厉害，胃口也不佳，再这样熬下去，身子早晚要垮。”
说话间，他走到桌边放下食案，将那碗馄饨放在桌边，回头满眼关切地看向她：“姑姑，过来趁热吃。”
江朔宁独自立在门边，静静看了他片刻，便反手合上屋门，缓步走上前落座。
周政胤把馄饨往她面前推了推，便挨着她身旁坐下。
江朔宁握着汤勺，轻轻舀起一勺热汤，低声问道：“刚从内务府回来？”
周政胤笑意温和：“回来没多久。”
江朔宁垂着眼，又舀了口汤，淡淡追问：“宝忠现下怎么样了？”
“无碍，人已经醒了。”周政胤拿起茶壶给自己斟了杯清茶，浅抿一口，“倒是没想到宝忠这般受人记挂，今晚前去探望他的人络绎不绝。”
江朔宁没有再接话，只是舀起一个馄饨轻咬了一口。
肉馅鲜香饱满，可她满心愁绪，舌尖尝不出半分滋味，只麻木地慢慢咀嚼，勉强往下咽。
周政胤忽然想起方才内务府的趣事，语气轻松开口：
“姑姑，您今晚没过去可亏了，您是没看见，我们大伙是如何把那个西林棠气走的。”
江朔宁闻言，手中的汤勺骤然一顿，她抬眸望向身旁的周政胤，见他一副面露戏谑的模样，心头郁结瞬间翻涌而上。
“阿胤，很好笑吗？”
周政胤脸上的笑意瞬间僵住，满脸茫然地看着神色冰冷的她，一头雾水：
“姑姑，您怎么了？好好端端的为何这般严肃？”