小太监跪在榻前，小心翼翼道：
“今日已有六名大学士、三位尚书递牌，请求入宫觐见。”
“朕不见。”
朱祁镇闭着眼睛。
“他们想问什么，朕难道不清楚？”
“可若是一直不见，只怕……”
“只怕什么？！”
朱祁镇猛然睁眼。
“只怕他们也要逼朕退位吗？！”
小太监立刻叩首。
“奴婢不敢。”
朱祁镇喘了几口气，又颓然靠回软枕。
他不敢召集重臣议事。
因为他知道，只要群臣齐聚，便一定会有人当面提起宣府刺杀。
到那时，卢忠是否投诚、圣旨是否落入秦烈之手、董山是否真的与朝廷有联络，所有问题都会被摆到明面上。
一个回答不好，便会引发更大的风暴。
“卢忠呢？”
“正在北镇抚司查办乱党。”
朱祁镇沉默片刻。
“让他加紧。京城里，不能再有人胡言乱语。”
小太监不敢应声。
如今外面说话的人太多了。
总不能把整座北京城的百姓都抓进诏狱。
北镇抚司。
卢忠坐在密室中，听着手下汇报各处动静。
“国子监已有七百余名监生参与游行。”
“顺天府衙门收到的请愿文书超过三百份。”
“六部官员中，已有两位侍郎私下派人打听听风网的联络方式。”
“京营之中，也有人在问，若秦大帅兵临城下，他们究竟该替谁守城。”
卢忠挥手让人退下。
密室重新安静下来。
他从怀中取出一块木牌。
这是陈勋先前交给他的信物。
指腹摩挲着木牌上的断剑，卢忠眼中浮出一抹冷色。
他知道，真正的风暴还没有到来。
现在只是百姓开始议论，士人开始质问，官员开始观望。
只要再有一把火，便能将整个京城点燃。
这把火，很快便来了。
——
第十日夜。
大兴县，豆腐坊后院。
陈勋正伏在案前看一份情报。
窗外忽然传来三长两短的敲门声。
他抬起头。
“进。”
暗门推开，一名浑身湿透的信使走了进来。
“头儿，宣府急信。”
陈勋接过油布包，迅速拆开。
里面是一封密札，以及一份盖着秦烈私印的军令。
密札内容很短。
九边密议已经结束。
九边诸将与秦烈麾下核心文武，正式结成攻守联盟，九边三军脱离朝廷节制。
秦烈的军令开头一句：
“京师先乱其心，后断其胆。”
陈勋看完，继续往下读。
“将宣府刺杀之事传播京师，务必使天下皆知朱祁镇以犒赏为名，行刺杀功臣之实。另宣扬朝廷与董山往来，将其公之于众。”
陈勋将密札放在灯下。
火焰映照着他的脸，忽明忽暗。
“终于要开始了。”
他站起身，走到墙边的舆图前。
北京城被一根根红线标注出来。
国子监、六部、五城兵马司、京营、粮仓、城门，以及各处听风网暗桩，全部连成了一张无形大网。
“传令。”
陈勋声音低沉。
“第一，将宣府侯府的口供抄本送给国子监。”
“第二，把朱祁镇与董山往来的证据，分三路送入六部、内阁和京营。”
“第三，让京城所有说书人，明日同时讲一段故事。”
暗哨问道：
“讲什么故事？”
陈勋看向窗外漆黑的夜色。
“讲土木堡。”
“讲朱祁镇如何丢下三大营，如何让数十万将士死在瓦剌铁蹄之下。”
“再讲他如今如何故技重施，想让董山从辽东杀进来，让九边将士再次替他填命。”
他停顿了一下。
“不要直接骂他，只把事实一件件说出来。百姓会替我们骂。”
“是！”