他试图维持最基本的军纪，收拢小队，设立警戒，集中分配那少得可怜的搜寻所得。
但无济于事。
命令被阳奉阴违，食物刚集中起来，下一刻就可能被哄抢，甚至引发小规模的斗殴。
他感觉自己不是在统兵，而是在看守一个即将爆炸的火药桶。
“大都督……”萧直清策马来到安如山身边，声音干涩，“不能再这样下去了。士兵……士兵们开始……”他咬了咬牙，还是没说出那两个字，但眼中的惊恐和绝望已经说明一切，“我们必须停下来，找一个地方，哪怕是找点草根树皮……”
安如山骑在马上，身形似乎都佝偻了几分。
他看着沿途倒毙的、无人掩埋的尸体，看着那些眼神涣散、如鬼魅般行走的士卒，心口像被一只冰冷的手攥紧，一阵阵绞痛。
这支他曾为之骄傲、意图席卷天下的大军，如今变成了这幅模样。
陆怀瑾的意图，他现在看得清清楚楚。
不是决战，不是围歼，而是放血，是熬鹰。
用饥饿、干渴、恐惧和绝望，从内部将这几十万人生生吞噬。
那张无形的巨网早已收紧，他们每前进一步，就离毁灭更近一步。
可他能停下来吗？
不能。
停下来，就是彻底的死地。
汉军的斥候和游骑兵如影随形，他们若敢长时间停留，下一刻可能就是主力合围。
只有向前，向前，仿佛前面那个未知的、可能已经被清洗过的城镇，是唯一的希望，是黑暗中的一点虚幻的光。
“继续走。”安如山的声音嘶哑得几乎听不清，他不敢回头，怕看到萧直清眼中那最后一丝信任也消失，“必须……找到补给……”
就在这时，夜色深处，凄厉的破空声再次响起！
不是冲锋的号角，而是火箭划破夜空的尖啸！
“敌袭——！汉军袭营——！”
凄厉的喊叫刚刚响起，无数火箭便如同骤雨般落入营地各处。
营帐、辎重车、甚至散落的尸体，瞬间被点燃，火光腾起，将营地照得一片通明，也将恐慌和混乱无限放大。
张翼德的骑兵并未冲阵，他们像一群幽灵，从四面八方靠近，射出一轮火箭便呼啸退去，只留下一地狼藉和惊恐万状、四处奔逃的士卒。
火光中，人影幢幢，互相碰撞，惨叫和怒骂不绝于耳。
许多人分不清方向，只顾着扑打身上的火星，或者抢救那一点点可怜的、还未被烧毁的干粮。
“不要乱！结阵！灭火！”萧直清声嘶力竭地呼喊，砍倒两个冲撞过来的溃兵，试图收拢部队。
但无济于事。
饥饿和疲惫早已剥夺了士兵们组织抵抗的能力，恐慌像野火般蔓延。
有人为了抢一袋从火堆边扒出来的、已经烤焦的粮食，被同伴一刀捅穿；有人被践踏在地，再也爬不起来。
这一夜，无人安眠。
天亮时，营地又多了几百具尸体，有的死于混乱中的踩踏和自相残杀，有的死于烧伤，更多的，则是在这一夜惊恐和挣扎中耗尽了最后一点力气，悄无声息地倒下，再也站不起来。
队伍继续向前，速度更慢了，士气更是跌入谷底。
每个人脸上都带着木然和绝望，只有眼睛偶尔转动时，会闪过一丝野兽般的、对食物的极度渴望。