有一首诗大家都会背：【秦时明月汉时关，万里长征人未还。但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。】王昌龄的这首诗歌颂的就是西汉的飞将军李广。
前144年，匈奴骑兵大举侵入雁门和上郡，此时周亚夫已被免去相位，赋闲在家，对于边疆发生的战事，他已经无能为力。
这些年来，匈奴虽然没有对汉朝发动过大规模的入侵，但平常没少来打秋风，边疆百姓深受其害，他们一次次南下掠夺汉民，像牛羊一样驱赶到苦寒的极北地带作为奴隶，肆意蹂躏和宰杀。
这次匈奴的目标是抢夺汉朝的战马。匈奴人为何能够纵横大漠，来去如风？因为他们有马。匈奴每个士兵都是有很多马匹的，每次出征，每人一匹骑乘、一匹驮着东西、还有几匹备用，而且马匹的质量和数量远远优于汉朝。
汉朝自然也知道自己的短板，文帝时期就设立了36个马苑，专门负责养马。到景帝时期，马匹已经繁衍了好几代，初见成果。匈奴人自然也留意到了汉朝的马场，这次他们就是来搞破坏的。
连续数日的攻城令整个上郡时刻陷入最紧张的状态，城下是蜂拥的匈奴人飞马而至城下，马上的匈奴人弯弓搭箭朝着城头乱射。城上是无数的军民轮流在各门防守，每时每刻都有人中箭倒下。连续几日的大雪令城上的兵卒们冻得脸通红，城墙的过道上凝结了冰，稍不留神便会滑倒。城内的军民时刻出在惴惴不安之中。
无论战事多么激烈，总会有一个坚毅的身影巡视着各处的城墙，不避矢石，他走到哪里，汉军们就呼啦啦涌上去。这个人叫李广，他此时的身份是上郡太守，这种匈奴大军压境的境遇他已经见过很多次，所以一点也不慌张。
几天后，匈奴人渐渐退去，这次战争中双方都损失惨重，匈奴没能攻破上郡，但周边的马场却遭了殃，他们劫掠走了上郡马场里得大部分马匹。不过这已经是万幸了，汉军之所以能守住上郡，完全是因为他们有一个主心骨：李广。
李广，陇西人，相传其先祖是秦将李信。
秦灭六国之时，李信以少壮派武将的身份参与其中，年轻时即以勇武著称，深得嬴政信赖。前227年，燕太子丹派荆轲来咸阳刺客嬴政，结果反被嬴政所杀，嬴政大怒，派王翦伐燕，李信也在出征之列。燕王喜和太子丹自知不是对手，果断选择了跑路。李信带着大军穷追不舍，活捉燕王喜，在灭燕一战中表现出色。
李广就出生在这样一个军人世家，从出生时起他就与军队结下了不解之缘。成年后的李广精于骑射，熟读兵书，他渴望在战场上挥洒热血，重现祖辈的荣光。
与父辈相比，李广是幸运的，因为他很早就等到了自己的机会，那还是文帝14年的时候，匈奴集结了十数万兵马大举侵入萧关，李广以良家子弟的身份参军抗击匈奴，因为善于骑术和射箭，斩杀敌人首级众多，战后被任为中郎，负责文帝出入的警卫工作。
在郎官任上，李广表现非常积极，每次跟随文帝去打猎时总是冲锋在前与猛兽格斗。文帝对他非常欣赏，曾经感慨说：“可惜了，你没遇到好时机，如果你正赶上高祖的时代，封个万户侯还在话下吗？”
刘启即位后，李广先后担任过陇西都尉和骑郎将，但都没什么建树。不过很快机会就来了，七国之乱爆发，朝廷紧急调派李广任骁骑都尉，跟随周亚夫出征平叛。
昌邑城下，李广陷阵夺旗，立下了赫赫战功。战后，刘武为了拉拢这位优秀的青年将领，亲自授予李广将军印。李广没有多想，接受了刘武的将军印，不料这一举动却给自己带来了大麻烦。