原初黛轻嗅了一口，“虽然有点焦，但香味还是不错。”
时狐裳霓闻言，小鸡啄米似的连连点头，一张求夸赞的小猫脸更凑近了几分，“要不，尝一口？”
在她殷切的目光下，原初黛用汤匙舀了一小勺，含入了嘴里，她目色流露出一分赞赏，笑着开口，“的确可以食用了。”
时狐裳霓虽然得到想象中的口头赞扬，但也很快调整了心态，今天能做出可以吃的东西了，那明天一定可以做出好吃的东西！
原初黛看她全然沉浸在此事上，脸上脏了也不知道，肚子饿得咕咕叫也不在乎，一时又心疼起来，拉着她坐下，替她擦了擦脸上的灰渍，把粥推到她手边，“饿了两日了，如今终于做出吃的了，还不快吃？”
时狐裳霓怔了怔，是啊，她都饿糊涂了，她舔了舔有些干的嘴唇，抱起粥碗就咕噜咕噜喝起来，全然不顾什么仪态了。一碗热粥下肚，时狐裳霓总算恢复了些气色，她砸吧着嘴，捡起一旁的汤匙将粥碗刮得格外干净，最后一丝米汤都没有浪费，“我从来不知道，一碗最普通的白粥，居然也能这么好喝！”
原初黛用锦帕帮她擦了擦嘴，欣慰开口，“因为这是你自己付出努力做出来的第一道餐食，当然，也因为你已经饿了两天了。”
时狐裳霓肚里有了食，脑子也开始恢复了运转，突然惊呼一声，“哎呀，我忘了给你留一点了！我这个猪脑袋，居然忘了你也跟我一起饿着呢！”
原初黛脸色一僵，摆了摆手，“无碍，我有灵力护体，饿个几天不是什么大问题。”
时狐裳霓感动地撇了撇嘴，一把抱住了原初黛，信誓旦旦开口，“阿黛，你真好！你对我最好了！你不要生我的气了，我以后会认真努力的！我以后一定一定一定不偷懒了！我会努力做出最好吃的菜，绝对绝对不会再让你挨饿了！”
原初黛心虚而又宽慰地应着，拍了拍她的背，“我相信你。”
就在两人和好如初之际，外面忽然传来一阵惊呼与骚乱，“不好了！二楼起火了！快救火！救火！”
时狐裳霓猛地抬起头来，突然身形一僵，一拍脑门，“糟了，我好像忘了灭火！”
……
午后，烈日当空，灼热的日光之下，江面波光粼粼，彷如铺着一层细碎的碎银子。江面一处岸边，高低错落堆放着不少大小箱子，箱子旁边，架起了好些竹架，竹架上晾晒着各色被单床罩，和不少绫罗制成的名贵衣裳。
不远处的树荫下，围坐着一群锦衣侍卫，正是随行风吟郡主南下的羽翎卫。他们中间，几人烤着鱼，几人手里抓着些被水泡胀的干饼，脸色俱是有些难看。
而他们身后，原初黛，裳霓，青来和士为玉四人亦是席地而坐，围坐在草坪上，啃着几个难得保下来没有被水浸泡过的馒头。
不多时，一道身影在小路的尽头现身，是蛮奴。他身后牵着一辆驴车，手上还拎着个小布包，莫擎面色一沉，率先迎了上去，劈手夺了他手里的布包，又把他打发到一边，而自己则捧着布包献到了原初黛面前。
“郡主，属下刚派人去附近探过路，此处位于雨悬湖河段，附近皆是野山幽谷，少有人家，距离最近的城镇，也有百十来里，是一个叫做玉台镇的小地方。眼下我们无车无马，只寻得一架驴车，要离开此处，有两个方案，一是诸位贵人安歇在此，容属下派人赶往玉台镇购置车马回来迎驾，二是贵人们辛苦些，同我们一起步行两日，或可于第三日日落之前赶到玉台镇。还请郡主示下。”
原初黛遥遥望了远处的驴车一眼，又看了看身边的人，“你们觉得呢？百十里于修行之人来说，不算什么，可小玉不曾修炼，裳霓又初初入境，恐不适于如此奔波赶路。”
士为玉道，“郡主不必特殊关照，我一个大男人，走两天山路的力气还是有的。”
时狐裳霓闻言，亦忙道，“我也行。”
原初黛又看向青来，青来也表示没有问题，她才道，“那好，大家都赞同一起赶路，那午膳后，就出发吧。”
莫擎闻言，面色轻松了不少，正要领命而去，又被叫住，“莫队长，你手下那位副队长，是唤作蛮奴？”
莫擎心里一惊，忙道，“是的。”
“他姓什么？家又在何处，你可知道？我瞧着他名字古怪，性情也是同你们格格不入，总是一个人独来独往，你怎么会让这样的人加入这次南下任务呢？”原初黛试探道。
莫擎以为郡主亦对蛮奴生出了不满，登时觉得这位主子亲切了不少，立马上前低声道，“郡主明鉴，这个蛮奴据说出身最下等的无主乡野，没听说他有姓，入宫籍册上，就写的蛮奴两个字。低贱地方的风俗，好像说是小孩都难以成活，都取些贱名才养得大。他啊，进宫也不是靠得正经渠道，是走得后门。”
后门？原初黛暗自腹诽，宫里的羽翎卫，哪个不是靠关系进去的？如今怎么还嫌弃别人走后门了？
莫擎见她没听懂，凑近低语解释了一番，又自顾自继续道，“像他这样没有身份背景的野人，要是没付出些什么，怎么可能进得了宫？”
原初黛脸色变得很是难看，“你亲眼看见了？”
莫擎微怔，“这，属下哪里看得到。只是蛮奴此人出身微贱，又一惯靠着出卖色相身体往上爬，多半劣性难改，恶习难消，郡主不是已经见识过他的无耻行径了吗？”
见识过？难道他说得是那夜蛮奴进她房间的事？
原初黛皱了皱眉，那天她的记忆只停留在蛮奴为她吸取寒气之后，她模糊记得蛮奴的确是在为她祛除体内寒气，可就在寒气尽除之际，她突然意识中断，似乎一瞬陷入了睡眠。醒来之后，她总也记不起自己是如何入睡的，只觉得记忆模模糊糊，怎么也理不清头绪。她本欲唤来蛮奴询问，可一想到那天他可能是故意来试探自己的，她又起了犹疑。
她虽自认自己的说辞没什么漏洞，修为也不至被看破，但总觉得那个蛮奴不是什么简单人物，没有那么好骗。可根据风细流的奏报和莫擎的描述，蛮奴又的确只是个出身寻常的修士……原初黛晃了晃脑子的杂乱，“去唤他过来，我有事问他。”
莫擎一慌，“郡主，您有什么事直接问我就行了，那个蛮奴浑身都是心眼子，您可千万不能让他近身啊！”
原初黛横了他一眼，起身站起，“你留这，我自己去找。”
莫擎被那一眼钉在了原地，想要阻拦却不敢越界，连忙开始劝旁边的士为玉，劝他盯紧些郡主，不要让那些下流胚子勾了郡主的心去。可士为玉却毫不在意地笑笑，只一味地问他要不要一起坐下吃点。
河边，蛮奴独自坐在鹅卵石摊上，距离南下大部队足足隔了好几里。原初黛循着他的气息，一脚深一脚浅地寻了过来，停在了离他一丈之地，“怎么一个人在这，跟同僚相处得不好吗？”
蛮奴没有回头，只拾了一小块石头在手里兀自抛着，“郡主这是在关心我？还是想调查我？”
原初黛面上一热，被人当面戳穿的尴尬涌上了心头，她干笑了笑，“当然是关心了，你那夜出手相助，我还没来得及谢过呢。”
“郡主言重了，你会中寒气本就是因我之故，我出手是本份，不值得谢。”
原初黛心下讶然，这人几天不见，态度怎么突然转变得如此冷硬？他若真是为殿下办事，不管那夜有没有察觉出自己的异样，都该继续伪装讨好才是，怎么反倒一副要彻底划清界限的模样？“那此前宫外相救之恩，也是要报的。”
听得这一句，蛮奴突然转过身来望着她，“哦，那郡主，打算如何报恩？”
原初黛一愣，刚与他对视上，那种心虚紧张的感觉又涌了出来，她将目光稍稍偏移了寸许，定格在他的左耳上，“听说，你刚进宫不久，做羽翎卫也没几天，我想着，既然你我有缘，不如你改投我郡主府门下，我不会亏待你的。”
蛮奴嗤笑一声，轻摇了摇头，又转过了身去，“旁人报恩，不是以金相赠，便是以身相许，怎么到了郡主这里，反倒要恩人屈膝投拜，卖身做工了？”
原初黛走近了两步，解释道，“你误会了，入我门中，并非卖身。你进宫做羽翎卫，无非是为了金钱，或尊严，而这两样东西，我保证在我门下，绝对比你在旁处得来的更加容易，也更加公平。”
“公平？”蛮奴像是听见了什么笑话一般，偏头瞧她，“郡主以为，公平这种东西，是靠别人给的么？”
原初黛微微一怔，随即露出一抹浅笑，“自身的强大固然很重要，但公平的环境，亦很重要。圣宫中差事清闲，能进宫混日子的，家底在京中都不缺份量，你在京中无根无基，选择进宫，应是无可奈何之举。我现在能给你更好的选择，你为什么不尝试一下呢？”
“郡主如此费心拉拢我，是真的想要我，还是因为担心我识破了郡主的什么秘密？”
原初黛笑意微敛，这一次，她选择直视着他的眼睛，“那么你，有发现我的秘密吗？”
蛮奴与她对望良久，眸中暗涌潮起，心里冰封寸寸龟裂，终究，是他先移开了视线，他哂笑开口，将手里渐渐升温的石子斜飞扔入了湖面，“郡主能有什么秘密，无非是驱散了寒气之后，郡主脱力昏睡，梦中呓语了一个含糊不清的名字而已。”
他凉凉笑着，眸中冰寒敛尽，“郡主梦里的一个名字而已，这应该算不上什么秘密吧。更何况，属下也无意窥探郡主私事。”
原初黛望着那斜飞而出，在江面上弹跳出连串涟漪的石子，随即笑了笑，“那你好好考虑，不必着急给我答复。郡主府的大门，会一直给你留着，阿蛮。”
蛮奴捡石子的手一抖，不可置信地抬起头来，“你唤我什么？”
“阿蛮啊。奴这个字不好，我不喜欢，没有谁生来就是跪在神子面前的奴，我不是，你也不是。”原初黛说着，把一直藏在身后的布包拿了出来，扔到了他怀里，“午膳我们都用过了，你辛苦寻来的食物，自己怎么能一口都不吃呢。”