幽州的长夜，死寂得刺骨。
天地间再无半分活人的声息。没有更夫敲梆的笃响，没有村落院落的犬吠，就连夏日里聒噪不休的蝉鸣虫吟，也仿佛被一只无形的大手死死掐断，尽数湮灭无声。
整座北境重镇沉沉蛰伏在荒原之上，黑幕倒扣，死寂封城，宛如一口被彻底封死的巨大棺椁，沉沉压碎了所有生机。
城门两侧，往日彻夜通明的红灯笼早已熄灭朽败，只剩光秃秃的竹制骨架，在阴冷夜风里摇晃震颤，发出吱呀刺耳的摩擦怪响，为死寂的城池添上几分阴森诡谲。
城楼之上，秦锐扶着冰凉刺骨的砖石垛口，五指死死收紧，指节用力泛出惨白，心底寒意层层翻涌。
他垂眸俯瞰脚下满城夜色。
往日整洁规整的青石长街，此刻被一层暗红粘稠的血色液体彻底覆盖。浓稠血水顺着街道高低起伏的坡度缓缓漫淌，在低洼沟壑处缓缓汇聚，映着惨白凄冷的月光，宛若无数条蛰伏在地的血蛇，蜿蜒盘踞，蠕动不休。
满地血泽，却不见一具残尸。
空空荡荡，干净得令人心悸。
方才席卷全城的血煞领域，霸道得不讲任何余地。但凡被煞气笼罩的三万守军、十万百姓，尽数被消融殆尽，连半点骨血残渣都未曾留下，彻底化作了这满城浸透大地的猩红血水。
“族长……”
秦锐艰难咽了口干涩发苦的唾沫，喉咙粗糙得像是吞了满手砂砾，声音发颤，“这……这也太干净了。”
苍立在他身侧，负手迎风，黑袍衣袂被夜风猎猎掀起，翻飞作响。衣摆边角沾染的几点暗红血渍，早已风干暗沉，隐匿在墨色衣料间，无声透着凛冽煞气。
“干净，不好吗？”
苍的声线平淡无波，听不出半分喜怒寒凉，淡漠得近乎冷酷，“省得耗费人力收尸敛葬，脏了族人的手。”
秦锐脊背骤然窜起一阵刺骨寒意，下意识侧头，偷偷打量身旁这位年轻得过分的族长。
月色清冷，勾勒出他冷硬凌厉的侧脸轮廓，线条如刀削铁铸，毫无温度。那双深邃眼眸漆黑如墨，深不见底，望着脚下这座死寂沉沉、十万人尽数湮灭的孤城，没有半分波澜，无半分怜悯。
仿佛眼前这不是一座覆灭的重镇、十万鲜活人命，只是一片刚刚收割殆尽、干干净净的麦田。
“可是……”秦锐喉结滚动，压不住心底的毛骨悚然，“整整三万人马，十万百姓。寻常杀猪屠畜，尚且需要一日一夜，可方才不过瞬息之间……尽数湮灭。”
“秦锐。”
苍骤然出声打断他的低语，缓缓转头，目光锐利如寒刃，轻轻刮过秦锐的脸颊，压迫感扑面而来。
“你以为，我方才是在杀人？”
秦锐猛地一怔，茫然抬头：“难道……不是吗？”
“不是。”
苍微微摇头，唇角勾起一抹浅淡却冰冷的嘲弄，一字一句道：“我是在清理。”
他抬手示意，指向脚下这片血色浸透的大地。
“这幽州城，本就是一具滋生毒腐的躯体。作乱的暴民、徇私的官吏、潜伏的细作、通敌的内鬼，皆是脓疮里淤积的毒血。”
“持刀割疮，太慢，且会留有余毒、徒留反复。”
“最彻底的法子，便是焚尽腐肉、抽干毒血。”
苍收回手臂，重新负于身后，语气淡漠得让人心头发寒。
“如今脓疮已除，毒血尽干。这幽州城，才算真正干净了。”
秦锐张了张嘴，半晌哑口无言，心底震颤不止。
他此刻才骤然看清，自家族长的处世之道，与中原世人截然不同。
中原推崇仁义教化，讲究循序渐进、宽宥有度；可苍的世界里，唯有结果、效率与绝对掌控。
人命于他，从不是需要敬畏珍视的生灵，只是可利用的资源、可清除的障碍。有用则留，挡路则抹，杀伐决断，从不迟疑，亦无半分波澜。
“传令下去。”
苍不再凝望满城血色，转身迈步，缓步走下城楼，背影挺拔冷冽，气场沉凝。