“赵伯父的意思是，京城里有人怕那位回来？”
赵楼没有正面答，他重新捏起一块风干的杏肉，在指尖把玩。
“我反过来问你一句，你觉得那位在草原上做成了事，回来之后，第一个找的是谁？”
穆淑英没有立刻作答，安北王出京时是个什么光景，后面甚至跟圣上都撕破了脸，他在草原隐匿的这九个月里，京城的东宫正在废定宁军、逼世家造反。
“不好说。”穆淑英抬眼，声音极沉，“但肯定不是我们”
赵楼指尖一松，杏肉掉回碟子里，短促的笑了一声，
“不是我们就好。”
这几个字，一半是判断，一半是表态，陇西五万铁骑，临南五万步兵，绝不主动去触安北王的霉头，这笔烂账，让京城自己去算。
沉默蔓延，斜阳彻底落到了西墙后头，厅里的光变成了灰扑扑的颜色。
赵楼搓了搓指尖的碎屑，像是在闲扯家常般开了口。
“我那大儿子赵崇，前阵子跟我抱怨，说陇西的马越养越好，路却越修越窄，想跑远一点都不方便。”
穆淑英眯起眼睛。
“临南也是。”穆淑英顺手抽出酱肉里的筋膜，丢在盘边，“手底下人嚷着要把南边的蛮子再往外推五十里，圈两处水源。”
“被我骂回去了。”
赵楼看着她，那目光里多了一丝赞赏。
话到此处，到此为止，谁也没有多说。
“这驿站的茶不行。”赵楼忽然叹了口气。
穆淑英笑着接话。
“明日入了城，不愁没好酒喝。”
“只不过进了那座城，只怕连喝酒的心思都没了，赵伯父这一路，那帮人跟的紧不紧？”
“啧。”赵楼嗤笑一声，“连老子上茅房都恨不得在旁边盯着，我跟他们说，再这么逼我，老子就拉在裤兜里，回头去御前说，是你们掌司逼的我老将失仪。”
穆淑英险些被呛到，压下嘴角的笑意。
“赵伯父说得有理。”
正说着，院外靴声响起，方成跨入正厅，停在门槛外，双手拱起，细长的眼睛微微下垂，腰间的铜牌走一步晃一下。
“赵大将军，穆大将军，明日圣上将会临朝，二位需要赶在朝会之时入京面圣，今夜驿站清了外客，尽可安歇，莫要误了时辰。”
赵楼连头都没转，看也不看他一眼，抬手往外挥了两下。
“知道了，出去。”
方成低头退后两步，转身出院。
赵楼双手按着膝盖，从椅子上站了起来，魁梧的身躯将深褐袍子撑的没有一丝褶皱，低头拍了拍袍角并不存在的灰尘。
穆淑英跟着站起身。
“丫头。”赵楼的虎目沉到了底，“明日进了那座城，各凭本事。”
“赵某人不坑你，你也别坑我，别的事，各人顾各人。”
赵楼抬手，指了指自己，又指了指她。
穆淑英抱拳，深深行了半礼。
“赵伯父放心，晚辈省的。”
赵楼看了她两息。
“你爹当年也是这么行礼，他说膝盖是给死人和圣上留的，但他错了，膝盖是给自个儿留的，跪一次，起来就得多用三分力，跪十次，就再也起不来了。”
说完，赵楼转身朝厅外走去，沉重的靴底踩在青砖上，走到院子当中的老井边，赵楼停下脚步，没有回头，只是侧了侧脑袋。
“对了，你爹当年那把素银环首刀，后来传给你了没有？”
穆淑英愣了愣，随即摇了摇头。
“没有，那把刀随父亲一起入了土，下葬时，我亲手放的。”
院子里静的只剩风声。
赵楼点了点头，叹了口气。
“可惜了，是把好刀。”
那宽大的褐袍背影跨入后院的门洞，彻底融进夜色里。
入夜，第二进东厢房。
屋子里只点了一盏昏暗的油灯，榆木榻，方桌，窗户纸破了一块，用旧纸胡乱糊着，被风吹的一鼓一鼓的。
穆淑英脱了外袍，只穿月白劲装，解下佩刀连鞘搁在枕边。
亲卫穆平推门而入，压着嗓子汇报。
“将军，赵大将军那边熄灯了，他自己住一大间，三十个亲卫分睡耳房，门口连个守卫都没留。”
“缉查司两班倒，前后院门堵死了，咱们的人没往跟前凑。”
穆淑英点头，老狐狸就是老狐狸，故意敞着门。
“去睡吧，晚些进城之前就没的歇了。”
穆平抱拳退下，房门关拢。
火苗猛的往上窜了一下，把穆淑英的影子投在斑驳的墙面上，她抬起左手，将耳垂上那枚比铜钱还窄的素银小环摘了下来，摊在掌心里。
赵楼最后的几句话，把底线画的干净，不结盟，不交底，互不为敌，各凭本事。
只不过穆淑英此刻心里还是有些疑惑。
一问，圣上要问什么，临南的兵权怎么保，若是硬塞个副将下来，她要如何退敌于朝堂之上。
二问，东宫何时伸手，太子急需军权，临南和陇西便是他眼里的肥肉，她若不接招，东宫的刀会不会立刻砍下来。
三问……
穆淑英将银环紧紧握在掌心，目光投向窗户纸上晃动的暗影。
安北王，苏承锦。
这个被赶出京城的九殿下，半年之内收服胶州三关六城，甚至打下了草原城池，随后又在草原上消失了大半年，他到底做了什么。
穆淑英想到这似乎想不出什么结果，长舒一口气。
将素银小环重新扣回左耳，不管那位在草原上掀起了多大的风浪，只要刀不架在临南的脖子上，她就只做个壁上观的瞎子。
窗外，二门处传来一阵低闷的脚步声，缉查司换班了，有人不慎踢到了井台边的铁桶，磕出一声闷响，随即是一句极低极脏的暗骂。
穆淑英吹熄了油灯，和衣躺在硬榻上，闭上了眼。
外头的更鼓沉沉敲了三下。