拒马河沿岸。
逃难的小户乡绅，沿途的商旅，还有些女眷坐着青帷小车，待在岸边，下边人同摆渡的船家，商讨过河的价钱。
王狗儿见此，撮着牙花子：
“表弟，你说……这过河后，还会有这般景象么？”
刘铜业不知甚么时候，凑到王珩和王狗儿身畔，嬉笑着：
“这一顶顶的蓬车，也不知道过了河，还能保住几辆，表哥，你说呢？”
王珩目光有些幽深，看向正同摆渡船家商讨过河价钱的宁荣两府等人。
这一路上，说是逃难。
可实际上，两府中人，或是坐马车，或是骑着骡子，山路纵然崎岖难行，可对于那些主子们来说，真要有多么艰难……
只怕，也没有。
就连赖大这种有头有脸的下人，也坐在马车上，优哉游哉。
但，过了这拒马河，车马能剩下多少……
那可就不一定了。
王珩笑了笑，收回眼神，转头看向刘铜业，吩咐道：
“铜业，麻绳、撑杆和木料都准备好了么？”
刘铜业心中敬服这表哥，王珩说什么，他连忙应答：
“表哥，我昨天就跟爹说了，爹都在族里凑齐了这些东西。”
“族里头也按您说的，派了几个会水的，去对岸固定麻绳，老弱妇孺也一并盘出些银子来，准备坐船过河，至于后边的粮食，都放在了牲口上，准备过河。”
如今虽然是荒年，但拒马河还没有干涸，三月水冷，只能让青壮踏水过河，其余的老弱一并坐船。
就像是王珩吩咐那些族老的一样，就算花费多些银钱，也要一路上无病无灾，少生事端。
……
那头贾府的车马队伍中，倏尔出现了喧哗声。
仔细一听，竟是为了渡河吵起来的。
就见一个黝黑的船家，嘿嘿一笑，冲着赖大混不吝：
“这位兄弟，你也别恼，咱说的也都是实话，这水路上，拢共也就咱们这几个划船的好手，其余的，早逃命去了！”
“你们要是想过河，嘿嘿，咱也不多要什么金银，只要粮食！”
赖大恼怒，这帮泥腿子，还真敢要！
这世道，粮食可比银子还值钱！
可偏偏赖大又无法拒绝，拒马河还在京畿周遭。
换而言之，京城中的赤军，随时可能流散到此地来。
虽说浅滩也可踏水过河，但是让府中的姑娘、贾母等涉水跋涉，那显然是不可能的。
至此，赖大只能咬牙切齿，同意了这要求。
赖大匆忙唤人拿来粮食，正要往船上扛的时候。
不远处，蓦地传来地面震颤的声音。
纷乱的马蹄声，自远而近，如疾风骤雨般响起。
张老七一听到这动静，神色倏地一变，将嘴里叼着的芦苇一吐。
顾不上还在搬运的粮食，拿起竹篙，就往岸边一撑，转头就飞速划起脚下的小船。
同时，口中打响一声呼哨：
“赤军！赤军来了！风紧，撤！”
话落，岸边的船公齐齐色变，反手一撑蒿，就飞速划着小船，前往对岸。
本在浅滩中拖着空车的王珩，此刻一扭头，却见赖大等人僵立在原地，再眯眸看去，可不就是一股约莫六七人左右的赤军游骑。
刘家村的人慌乱了一瞬，王珩眼见浅水滩中的牲口嘶鸣，知晓若任凭人群躁动混乱，牲口说不定会奔散。