远处，铁龙喷出一股白烟，在夕阳下泛着金边，像一头沉睡初醒的巨兽，静静地守护着这片沸腾的土地。
而站台下，那个问“能不能坐”的老农，正用袖子抹着眼角，反复念叨：“两斗米......两斗米就能飞......老天爷......”
他身旁，他婆娘拽着他胳膊，眼巴巴地望着铁龙：“当家的，下月......咱卖两头猪，换两张票，去京城看看？”
“看！”
老农重重一点头，牙齿咬得死紧，“卖三头猪！咱去坐那铁龙！坐他个来回！”
满场笑声里，吴玉兰负手走向工坊，青布衣裳被晚风掀起一角。
她手里还捏着半块没吃完的饼，咬一口，辣得眯了眯眼。
身后，百姓的欢呼声浪一阵高过一阵，惊飞了檐下的麻雀。
......
亚瑟也便被吴玉兰拎上了火车。
他特意换了身崭新的猩红丝绒礼服，胸前蓝宝石徽章擦得锃亮，想维持储君的体面。
霍尔上将跟在后头，手里捧着英特国的计时沙漏，嘴里念叨：“殿下，从京城到港口，马车最快也要两日，帆船得七日。这铁疙瘩再快，一日能跑三百里，便是极限了。”
吴玉兰靠在车厢门口，手里捏着块饼，抬下巴一指：“上去。”
亚瑟抬脚，靴底刚踏上铁制踏板，车厢便微微一震。他慌忙扶住门框，蓝眼睛里闪过一丝狼狈。
车厢里头已经坐满了人。
刘崇正翘着二郎腿，跟对面的工部尚书吹牛：“本官可是第一个被铁龙掀翻官帽的人！那风压，那速度，啧啧，你们这些后来的，没见识过吧？”
工部尚书捧着杯茶，吹了吹浮沫：“刘大人，本官可也是亲自搬过铁轨的。”
“就是，建造这火车，谁没出过一份力啊！”
大臣们穿着官服，兴奋坐在车厢里。
眼底都是好奇，和惊叹。
另一个车厢里，百姓们挤在座位上，有扛着包袱的农妇，有拎着算盘的小商人，还有几个穿长衫的书生，都是抽签抽中的“头批乘客”，个个伸着脖子东张西望。
“都坐稳。”吴玉兰咬了口饼，含糊道。
柳启强拉动汽笛。
“呜——！！！”
锅炉轰鸣，铁龙猛地一颤，开始向前挪动。
亚瑟死死攥住座椅扶手，指节泛白。他感觉身子被什么东西往后一拽，窗外的景色开始模糊——
不是马车的“后退”，是“飞退”！
田埂、树木、村庄，全成了拉长的线条，在眼前疯狂倒卷。他精心打理的金发被风灌进车窗，糊了一脸，蓝宝石徽章在颠簸中歪到了胳肢窝。
“殿、殿下！”霍尔上将瘫在对面的座椅上，手里的沙漏早抖翻了，细沙洒了一裤裆，“这......这速度.......”
亚瑟扒住车窗，探出半个脑袋，风灌得他嘴都合不拢，眼泪鼻涕全往后飞。
他看到远处官道上，一辆四马并驱的驿车正在狂奔，而那驿车在他眼里，竟像是一只爬行的蜗牛。
“超了......超了......”
亚瑟缩回脑袋，嘴唇哆嗦，“四匹驿马......一眨眼就被超了......”
刘崇在旁边嘿嘿直笑，指着窗外：“亚瑟殿下，瞧见没？那就是咱们东辰的官道！您那自行车，得蹬两个时辰吧？咱们这铁龙，半柱香就甩没影了！”
亚瑟没应声。他低头看着自己的手，那手还在抖。他想起英特国最快的信使，八百里加急，跑死三匹马，也不过一日六百里。