火工坊的变故，秦始皇没有瞒着各位将领。
蒙恬收到密信时没什么反应。他行军靠的是步车协同、粮草不断、阵型不散。
火器于他而言不是必需品，有更好，没有也无妨，仗该怎么打还怎么打。
如今漠北战事收尾，意味着东北准备开打。
松嫩平原上，屯堡一座接一座地冒出来。长春主城的城墙已经建成，轮廓粗犷，夯土结实。
城外是成片的安置区，房子已修好，火炕也砌好，只等人住进去。
驰道从襄平一路向北，笔直地通向草原深处，直达长春城外。
草场开垦出一片片农田，晒在日光下，等着明年播种。朝廷的移民政策相当厚道，辽东、辽西两郡百姓陆续北上。
北线看似打得慢，但屯边速度远超河西走廊。
打下来，就是秦民可以扎根的土地。
蒙恬坐镇吉林城，一边消化战果，一边往三江平原撒人。
撒出去的人啥也不干，就负责散播谣言。
陈平这一计太毒了，极满的联盟根基尚浅，谣言像种子一样落地生根。
有人动心思，互相试探；更有人琢磨着，怎么才能弄死极满又不被发现。
极满也不客气，杀了一批又一批。
有几支部族受不住了，趁夜拔营，一口气跑到吉林城下，跪着求蒙恬收留。
蒙恬照单全收，统统送去开矿。
章邯这段时间天天在边境练兵，沿着极满的警戒线来回踩，踩得对方不敢松气。
眼看着草尖泛黄，章邯才带兵回了吉林城。
城门口的车马比走之前多了好几倍，他勒住马眯眼打量了一会儿。
商铺的旗幡从街头插到街尾，铺面一家挨着一家。
章邯看了一会儿，脚步轻快地拐进府衙。
蒙恬正低头翻帐册，听见他的脚步声头也没抬：“回来了？”
“回来了。”章邯在案前坐下，给自己倒了碗茶，状若随意地问了句，“将军，漠北打完了？”
蒙恬嗯了一声。
章邯感叹：“也太快了。”
蒙恬放下帐册，这才抬眼看他：“知道你想说什么，该准备了。”
章邯乐了：“末将这就去检查粮草。”
吉林城忙着备战。整座城绷着一股劲儿，只等土地冻实了，大军推入三江平原。
秋风一日凉过一日，西行的马车上，卢浩也在算日子。
“再有两个月，蒙将军该打黑龙江了。”
宋应星正在翻一本图纸，闻言抬头：“不到时间吧，三江平原的沼泽地冻实了才好打。”
“得十月往后了，咱们那时候应该在西域。”李时珍接话，一脸向往地说：“东北那边有不少名贵药材，可惜，我从前没机会踏足。”
“等蒙将军打下来，你想去就去。”卢浩狮子大开口，“弄几棵千年人参不难吧。”
“想得美，还千年人参。”李时珍撇撇嘴，“百年老参就不错了。”
“百年也行。”
李时珍不由想得入神。他采了一辈子药，最北只到河北。从没去过关外，从未亲眼见过长白山，也从未亲手挖过一株野山参。
他忍不住问：“卢浩，你去过东北吗？”
“小时候跟我爸妈去过哈尔滨，”卢浩回忆：“满街都是冰雕，大的比房子还高。”
宋应星冷不丁问：“东欧呢？你去过吗？”
“后世有个地方叫黑河，跟俄罗斯隔江相望。”卢浩比划一番，“江面就几百米宽，我坐船过去逛了一天。”
他笑了笑，问宋应星：“你想去？从东北过去很近。”
“不是。”宋应星摇头，“修正力如果把东欧那帮人全投过来……”
“不可能！”卢浩斩钉截铁地反驳，“不然东北就不会只有一个极满。努尔哈赤、多尔衮、阿济格、多铎……这些人不能投吗？”