隔壁的隔壁，茅厕传来声响，有人在拉肚子。
他没有分心。
汗从额角滚下来，滴在卷子边上，他用袖子擦了擦，继续写。
八月的天热得不像话。屋顶的低矮让热气聚在头顶，号舍里像个密封的蒸笼。汗从他后背浸透了衣裳，黏腻地贴在皮肤上。
他没有停。
三天。
整整三天。
这三天里，他没有离开过那张木板桌。饿了就啃几口带来的干饼，渴了就喝一口水囊里的凉水，困了就趴在桌上眯一会儿。
隔壁的隔壁，茅厕几乎每个时辰都有人在进出。
噗噗的声音、稀里哗啦的水声、压抑的呻吟声、偶尔还有一两声没忍住的闷哼。
那些声音断断续续地持续了整整三天。
李长柏面不改色地写完了三天的卷子。
而李长柏隔壁那个倒霉的粪号考生就惨了，他被熏的痛不欲生。
第三天的傍晚，他放下笔，活动了一下僵硬的手腕，把卷子从头到尾检查了一遍，确认没有错字漏字，然后搁下笔，长长地呼出一口气。
考完了。
他收拾好东西，背起书箱，走出了号舍。
外面的天已经擦黑了，可空气还是闷热的。
他走出贡院大门的时候，李长梧已经先出来了。
他靠着门口的石狮子，脸色苍白，嘴唇发青，两条腿微微打着颤，一副虚脱了的样子，浑身上下臭烘烘的。
林小满和李小妹跑过去。
"三哥，你怎么了？脸色怎么这么难看？"林小满扶住他的胳膊，上下打量他，"是不是病了？"
李长梧嘴唇哆嗦了一下，那表情像是吃了黄连又不能说苦，憋了半天才挤出一句："没……没什么……就是有点累……"
李长柏从里面走出来，看到他这副样子，愣了一下，立刻就知道他这是拉裤兜了。
李长梧注意到他的视线，脸一下子涨得通红，连耳朵根都红透了，恨不得找个地缝钻进去。
李长柏收回目光，转头对林小满说："小满，我们得去澡堂洗把澡。你赶紧回去准备几件干净衣裳，送来。"
林小满看了李长梧一眼，又看了看李长柏，没多问，点了点头："好！我马上回去！"
她拉着李小妹走了。
李长梧靠着石狮子，整个人像一摊烂泥，声音又哑又虚弱："二哥……"
"行了，走吧。"李长柏扶了他一把，"先去澡堂。"
澡堂里热气蒸腾，李长梧脱光了，一头扎进热水桶里，泡了小半个时辰，整个人才活过来。
他用皂角把自己从头到脚洗了三遍，换上林小满送来的干净衣裳，终于觉得那股缠了他三天的黏腻感消失了。
"说吧。"李长柏站在旁边，看着他，"你到底拉了几次？"
李长梧脸又红了。他低着头，小声说："不记得了……"
他考试前一天，路过街边摊子的时候没忍住，买了两个卤猪腿啃。
然后第二天早上考试，他就开始闹肚子了。
可他不敢申请去茅厕，他听说了，考试期间如果去茅厕，要报告考官，拿一个牌子，然后由衙役领着去。
最关键的是，去了茅厕之后，考生卷子上会被盖上一个小戳子。那戳子不大，黑色的，像一颗小小的印章。
可那个戳子还有个外号，叫"屎戳子"。
审阅考卷的考官看到那屎戳子就觉得晦气，就算考生答得再好，也不会录用。
所以很多考生宁可拉裤子里也坚决不去上茅房。