康嫔坐在自己宫里，把靖北侯府最近递进来的一封家书，翻来覆去地看了好几遍。
信很短，一如既往地写着，安分守己，勿生是非。
她把信折好塞进抽屉最深处，站起来走到窗前，看着乾清宫的方向，她父亲在边关手握重兵，陛下不会轻易动她。
她不关心皇后，她只关心七殿下，那些传言里有多少是真的，有多少是假的，她迟早会弄清楚。
沈家收到消息的时候，沈庭之正在户部值房里看秋税的账册。
管事把外面的传言一五一十地禀报完，沈庭之的脸色一点一点地变了。
他放下账册，在值房里来回踱了好几圈，脚步越来越快。
那些传言每一个字都像一把刀——巫蛊，七殿下病弱，现在全京城的人都在看沈家的笑话。
他忽然停下来。“备轿。回府。”
刘氏已经在正厅里等着了，她今天破天荒地没有骂人，也没有哭，只是坐在太师椅上，手里攥着一条帕子。
沈庭之进门的时候她站起来说了第一句话：“老爷，外面那些传言你听说了吗。
”沈庭之说全听说了。
刘氏又说了第二句话：“皇后娘娘不能倒，七殿下不能倒。”沈庭之没有说话，刘氏往前走了两步，压低声音又说了第三句话
“老爷，沈家现在的荣华富贵是哪儿来的？是从皇后肚子里出来的，那个孩子身上来的，外面那些传言，说皇后当年禁足时，行了巫蛊之术。
旁人信不信妾身不管，妾身只知道，沈家不能信，沈家不但不能信，还得替皇后和殿下挡在前面，若是连沈家都动了摇，那传言可就真成真的了。”
沈庭之沉默了好一会儿，然后缓缓地点了点头。
“你说得对，沈家不能乱。”
刘氏又加了一句，“老爷，宣武门旁边那座三进的宅子空了好些年了，妾身想好了，把那宅子重新粉刷一遍，改成荣养院。
不止收拢孤寡，还要打着皇后娘娘的名义，日日施粥，沈家这时候越是积德行善，那传言就越假。”
沈庭之看了夫人一眼，他以前总觉得这个夫人过于精明，今天却觉得这份精明用在刀刃上了。
他说好，就这么办，刘氏便转身吩咐管事去请工匠，又让人去库房里把存粮全搬出来重新清点。
她站在正厅门口，看着院子里那几株快要开败的石榴花，忽然觉得自己这辈子从来没有像今天这样清醒。
沈家是皇后娘娘的母家，不管外面怎么传，沈家自己不能动摇。
当天晚上，宣武门旁边那座空置多年的宅子便亮起了灯，沈家的管事连夜找了工匠，准备隔日便开工。
而沈庭之在书房里坐了很久，面前摊着那份还没核完的秋税账册。
他一个字都没看进去，只是在想一件事——那些传言到底是谁传出来的？
他不信皇后行了巫蛊，但有人在背后想让皇后死，想让他沈庭之跟着陪葬。
他不能坐以待毙。
第二天一早，他便让人往江南老家带了一封信，另让族里的人最近安分些，别给人留下把柄。
刘氏第二天一早，便亲自去了那座宅子，站在院子里指挥工匠们搬东西，她今天穿了一身簇新的衣服，头上的赤金衔珠步摇在晨光下闪着耀眼的光。
路人探头探脑地张望，她也不在乎，反而让人把大门敞得更开些，让全京城都看看，沈家不怕。
她站在院子里，仰头看着那棵刚移栽过来的石榴树，忽然觉得这棵树比沈家巷里那些都要精神。