吃完他再抬头，看到卡达莫正把春田步枪架在半掩的窗户上对着亨特那边。卡达莫是个来自俄亥俄州的农家子弟，原本沉默寡言，在战斗中却以冷静和精准著称，是连里最好的狙击手之一。但此刻，他的姿势透着一种诡异的、令人毛骨悚然的专注——俯着背，眯着只眼呈瞄准状态，手指在扳机处跃跃欲试，像一位在等待着最佳时机的猎人。他的目标不是日本人，而是窗外正在授勋的史迪威。
费雷德好奇起身上前，他的动作因为连日作战而迟缓，像一位关节生锈的老人。一手搭在卡达莫肩膀上，那肩膀瘦得只剩下骨头，隔着军服都能感受到肩胛的棱角。凑过头顺着枪口看过去，当他看清准星对准的是史迪威那颗戴着钢盔的脑袋时，骇然道：“兄弟，你想干嘛？“他的声音因为震惊而变调，像一根被突然拨动的琴弦。
“只要我轻轻扣动扳机，就可以送醋乔上西天，结束这该死的无休止的战斗。“卡达莫仍保持姿势没动，他的声音平静得可怕，像一潭深不见底的死水，没有愤怒，没有狂热，只有一种被绝望淬炼到极致的冷静。这些日子被折磨得像根枯瘦树干——疟疾、痢疾、失眠、噩梦，以及那些永远打不完的仗、永远填不满的弹坑、永远看不到尽头的丛林。淡然回答完费雷德，再转过眼珠看着他，那双眼睛空洞得像两口枯井，“你知道的，这可是不知打哪儿来的日本人射出的冷枪。咱们都没防备。“那“咱们“包括费雷德，包括亨特，包括所有在场的美国人，是一种同归于尽的、疯狂的逻辑。
“嗨，冷静点，法官说了坚持下去，拿下密支那就一定让大家彻底轮休，他以他兄弟的名义起过誓的。“费雷德的声音因为恐惧而急促，像一位在劝说跳楼者的谈判专家。他不敢大声，怕惊动隔壁的史迪威和亨特，怕引发不可控的连锁反应。
卡达莫闻言只是撇了撇嘴，那撇嘴带着一种轻蔑的、近乎嘲讽的意味，像一位在听政客演讲的怀疑论者。费雷德有点抓狂，但不敢贸然碰卡达莫，怕他走火——那把春田步枪的扳机只需要不到两磅的力道，一颗.30-06子弹就能在瞬间撕裂史迪威的头颅，然后一切都将无法挽回。小心翼翼再劝说，声音压得更低，像耳语：“我说哥们，你想要什么勋章，我让法官去给你申请，银星不够就申请优异服务十字勋章，可不要激动啊！“那“勋章“在此刻显得如此苍白可笑，像用糖果去安抚一头受伤的狮子。
卡达莫右手继续摩挲着枪托，那枪托因为长期使用而被磨得光滑，像一块温润的玉石。他的手指在扳机护圈外徘徊，似乎在做一个艰难的思想斗争——是扣下扳机，结束这一切，包括自己的性命？还是放下枪，继续在这地狱中苟延残喘？时间仿佛凝固了，费雷德能听到自己心脏狂跳的声音，能听到窗外雨声的节奏，能听到隔壁史迪威低沉的说话声。过了好一会，卡达莫才把枪杆收起，那动作缓慢而沉重，像一位在放下千斤重担的挑夫。他对着费雷德咧嘴而笑，那笑容扭曲而诡异，像一张被撕裂的面具，露出底下深不见底的黑暗。
费雷德冒出一身冷汗，那冷汗从额头、从后背、从手心涌出，像刚从水中捞出来一样。抬眼看了下远方的史迪威和戴上勋章的亨特等人正在相互敬礼，那场景在雨雾中显得模糊而遥远，像一幅被水浸泡过的油画。吁了口气，那口气因为恐惧而颤抖，忙掏出烟给卡达莫和自己点燃压惊。火柴划了三次才点燃，火光在昏暗的房间里一闪而逝，照亮了卡达莫那张枯瘦而扭曲的脸。两人沉默地抽着烟，烟雾在空气中缭绕，像一层灰色的薄纱，掩盖着刚刚发生的那场、几乎改变历史的危机。
费雷德知道，卡达莫没有放下枪，他只是把枪收了起来，把那颗子弹留在了弹仓里。而那颗子弹，以及卡达莫眼中那深不见底的绝望，像一颗定时炸弹，随时可能再次引爆。他深吸一口烟，让尼古丁的麻痹暂时安抚颤抖的神经，心中默默祈祷：快点结束吧，这该死的战争，快点结束吧，在我们所有人都变成疯子之前。