美河被甄贤公公这突如其来的热情逗笑了。他往门口看了一眼，确认郑光灿已经走远了，才压低声音说：“表叔公，我这个问题可能有点冒犯——您老人家年轻的时候，谈过恋爱吧？”
甄贤公公正端起茶杯往嘴边送，闻言差点把茶水呛进鼻子里。他放下茶杯，瞪大了眼睛。
“你这孩子，我都八十多岁的人了，当然谈过恋爱。你表叔婆就是我一辈子的恋爱。可这跟种花有毛关系？”
“关系大了去了。”美河神秘地笑了笑，搬了把椅子坐到甄贤公公对面，摆出一副要讲经说道的架势，“人与花的关系，就好比男人和女人的关系。男追女，隔重山；女追男，隔层纸。您知道这是为什么吗？”
“我当然晓得。女人要是不爱你，你越追她越躲，你追得越紧，她跑得越远。反过来，她要是对你有意，你随便说句话都能逗她笑。怎么了？”
“种花也是一样的道理。咱们种花的人，得让花感觉跟你在一起舒服，得让花爱上你。不然的话，你越爱它，它越死得快。为什么？因为你给的不是它想要的。相爱的前提是相知——只有懂得对方的需要，你才能满足它，让它从你这里获得满满的幸福。有的花喜阴，你把它放太阳底下暴晒，它能活吗？有的花爱水，你十天半月不浇，它能不蔫吗？有的花用了肥枝繁叶茂，有的花你多施一点肥，它第二天就死翘翘给你看。”
甄贤公公听得入了神，手指在茶杯沿上慢慢地转着圈。他种了几十年的花，从来都是凭着感觉来，浇浇水、施施肥、松松土，至于花到底需要什么，他还真没认真琢磨过。经美河这么一说，他忽然觉得，自己那些年被养死的花，多半都是被他“爱”死的。
“你的意思是，种花者必须真的懂花，懂得花的性情、花的需要。只有在对的时候做了对的事，才能让花感恩、让花开情。花和你达成了默契，彼此才能相处甚欢，花自然就开得好了。我回去之后，一定把每一种花草都研究透，做到懂它，根据它的需要去爱它，养出那种充满灵气的花草来。”
“对喽。”美河拍了一下大腿，“最有代表性的例子，就是宋朝那个林逋。他隐居西湖孤山，植梅养鹤，终生不娶，人称‘梅妻鹤子’。他种的梅花，能当妻子。您说他和梅花之间，是不是彼此都很懂对方？沈括的《梦溪笔谈》里记载，林逋养了两只鹤，客人来了，童子开笼放鹤，林逋看见鹤飞，就划着小船回来了。这是什么？这就是默契。他懂鹤，鹤也懂他，梅花更像他的妻子一般，知道他的好恶，满足他的愿望。种花人只需创造温馨舒适的成长环境，静待花开。”
甄贤公公感叹道：“难怪你种的花这么多情有灵性。‘花中自有颜如玉’——你在花里注入了感情和心血啊。我晓得了，回去之后我的花圃一定也能养出楚楚动人的花仙子来。”
他说完，端起茶杯又抿了一口，然后放下，神色忽然从轻松转为郑重。那转变之快，就像戏台上变脸的老艺人，帘子一掀，就是另一张面孔。
“种花的事请教完了。美河，咱们是不是该说说这幅画了？你刚才又是让我研究藏宝图，又是拐弯抹角地讲种花，其实你心里早就对这幅画有想法了，对不对？”
美河一愣，随即露出一丝被看穿了的讪笑。他拿起桌上的折扇，打开又合上，合上又打开，像个被先生点名的学生。
“表叔公，您怎么知道我想和您探讨这幅藏宝图？”