傅时薇这才回过头，眼波流转，尽是戏谑：“大哥，这么快就改变主意了？”
傅时安被她看得俊脸微红，窘迫地松开手，声音里满是不自在，却也多了几分坦然：“此去书院，一别便是数月，还是当面与她道个别为好。劳烦妹妹了。”
话说到这个份上，傅时薇还有什么不明白的。
她心中暗暗叹息。
若是平日，她或许会为大哥这难得流露的情意感到欣喜，甚至暗中撮合。
毕竟她的大哥——定安侯府的嫡长子，今年春闱的举子，品性纯善，温润如玉——这样的男子，配哪个姑娘配不上？
可今日在观音庙，她才见识了那位“清流公子”向允是如何权衡利弊，如何用“清流门第”将以贞置于那样一个尴尬卑微的境地。
她忽然犹豫起来。
大哥的身份，比向允高得多。
他的亲事，从来不只是他自己的事。
就算大哥不顾世俗，大哥的父母呢？大伯父大伯母，是万万不可能考虑以贞的。
他们若是……
傅时薇在心里摇了摇头。
太难了。
注定困难重重。
更何况，大哥心性纯善，如今春闱在即，实在不该在此时卷入这些复杂纠葛里。
也罢。
傅时薇心下定了主意，只做个单纯的传话人便是。
“那你在这儿等着，我去叫以贞下来。”
暮云阁内，温以贞刚送走傅时薇，正对着铜镜卸下耳垂上的那对珍珠耳坠，门外便传来叩击声。
“小姐，”是小怜压低的声音，“墨七大哥方才悄悄递了个东西进来，说是务必交到您手上。”
温以贞指尖一顿：“拿进来。”
小怜捧进来一个寸许见方的素面锦囊。温以贞接过，入手轻飘飘的，解开系绳，倒出一张折得方正的素笺。
笺上无一字，只以墨笔画着寥寥数笔：一盘小鱼干。
再无其他。
温以贞眸光一凝，指尖无意识地收紧，素笺边缘现出细微的褶皱。
恰在此时，楼梯上传来傅时薇略急的脚步声，伴着一声轻唤：“以贞，歇下了么？”
温以贞迅速将素笺拢入袖中，神色已恢复平日的温静：“还没，进来吧。”
傅时薇推门进来，脸上带着几分欲言又止的微妙神色。
她先挥手让小怜去外间候着，才压低声音道：“以贞，我大哥此刻就在楼下月洞门外。”
温以贞微怔：“表哥？这么晚了，他有何事？”
“他明日便要去书院了，想来同你道个别。”傅时薇小心翼翼地措辞。
“他说一别数月，想亲自同你说句话。你要不要下去见见？若是不想，我帮你回绝了便是。”
温以贞思忖片刻，轻声道：“表哥亲来辞行，是礼数，也是心意。我若避而不见，反倒失了分寸。我披件衣裳便下去。”
——
月洞门下，傅时安仍立在原处。
见她们出来，他下意识上前半步，眼中映着檐下的灯火，亮得有些灼人。