便是这些惯走沙漠的马贼，也渐渐露出疲态。
戈赤鸾策马追到贾瑞身侧。
高声道：“贾大人！”
“再往前约莫三十里，便是玉门关。”
“大家赶了一夜的路，马匹也乏了。是不是先歇一歇？”
贾瑞回头看去。
只见后方人马虽尚算齐整，不少战马口鼻间却已泛起白沫。
“传令，原地休整。”
命令很快传遍队伍。
众马贼纷纷翻身下马，取出水囊、干粮补充体力。
又从马背旁解下一只只布袋，将里面的大豆、豆饼与干草倒给战马。
大漠之中，往往数日遇不上一处绿洲。
人尚可凭干粮充饥，战马若没有草料，却绝走不远。
因此这些常年纵横沙漠的马贼，马背上除了水囊兵刃，必定还要带上一袋精料。
戈赤鸾又命人在四周放出哨骑，以防瓦剌骑兵靠近。
贾瑞巡视一圈，见敏敏特穆尔独自坐在背风处。
神情郁郁，便取了一块干粮走过去。
“吃些东西。”
敏敏特穆尔抬眼见是他，轻轻撇过脸去。
“用不着你假好心。”
“到了玉门关，你多半便要拿我祭旗。既然左右都是一死，还吃什么？”
贾瑞将干粮放到她身旁。
“只要瓦剌肯退兵，我便放你。”
敏敏特穆尔轻哼一声。
“你这小淫贼的话，也能信么？”
贾瑞淡淡道：“信不信由你。”
说罢转身便走。
敏敏特穆尔看着他的背影，又低头看看身旁干粮。
犹豫片刻，到底还是拿了起来。
贾瑞走出没多远，又见阿育娅站在战马旁，神情似有些不安。
他停下脚步。
“阿育娅姑娘。”
“玉门关外有瓦剌十几万大军。此去凶险，谁也不能保证全身而退。”
“沙泉洲向来只维护商道，你又非我大夏子民。现在回去，还来得及。”
阿育娅垂下眼眸，轻轻咬了咬唇。
片刻后，她重新抬头。
“贾公子帮过我扈行社，保住了沙泉洲。”
“我阿育娅虽然只是个异域女子，却也知道有恩必报。”
“这一趟，我既然来了，便不会半路回去。”
她声音不高，神情却十分坚定。
贾瑞眉头微皱，终究没有再劝。
“既如此，待会跟紧我，不要离开，我自能保你性命。”
阿育娅眼中微微一亮。
正要答话，前方负责警戒的马贼忽然高声示警。
“有敌情！”
“是瓦剌斥候！”
众人神情一凛，纷纷翻身上马。
贾瑞抬眼望去。
只见数百丈外一处沙丘之上，十余名瓦剌骑兵正来回逡巡。
那些瓦剌斥候显然也发现了他们。
已经调转马头，随时准备撤走报信。
双方相距太远。
寻常骑兵一旦追赶，对方立刻便会四散逃离，根本不可能全部拦下。
贾瑞翻身跃上马背，从阿育娅手中接过乌木弓，又取了一筒箭矢。
“你们继续整队。”
“我先去杀了那些斥候。”
说罢双腿一夹马腹。
战马长嘶一声，如离弦之箭般冲向前方。
贾瑞迎着风沙摘弓搭箭。
目光越过重重黄沙，牢牢锁住远处那十余道身影。
“你们随后跟上。”
“目标，玉门关瓦剌大军！”
……