（上）
屋内，浓郁苦涩的药草气息扑面而来，呛得西林棠下意识捂住口鼻，低低咳嗽两声。
她放轻脚步，小心翼翼地向内挪去。
案上杂乱堆着大大小小瓷装药罐，正中搁着一碗汤药，白雾袅袅升腾。
她将手里提着的礼盒轻轻放在一旁的凳子上，指尖试探碰了碰碗沿。
滚烫的温度灼得她立刻缩回手，药还未曾温下来。
西林棠手足无措的望向床榻，素色帷幔静静垂落，床中人安安静静躺着，毫无动静。
她一时不知该出声问候，还是安静等候。
便不由自主地开始环顾起整间屋子，门窗紧闭，屋内浊气闷滞不散。
她心念一动，挽起袖口，先将散落一桌的药瓶药罐一一归置整齐，又取过布巾，细细擦拭屋内各处积下的薄灰。
收拾妥当后，她径直上前推开屋门与两侧窗扇。
门外值守的小太监见此一幕，当场怔住，左右为难，不敢上前阻拦。
西林棠心中想起全嬷嬷的一番话，纵使羞于直白说出“我是宝公公的人。”
但一举一动却已然拿出半个主子的姿态，坦荡从容，不见半分怯懦。
她转身取来扫帚清扫地面尘土，又舀清水轻泼压尘。
穿堂的凉风裹挟庭院草木淡香涌入屋中，驱散浓重药气，整间屋子瞬间通透敞亮。
一切收拾完毕，西林棠才缓步走到垂着帷幔的床榻前。
迟疑了片刻，还是伸手撩起帷幔，分向两侧挂在床沿铜钩上。
当视线刚落在床中人身上时，一双冷冽锐利的眸子早已沉沉锁住她。
西林棠吓得浑身猛地一颤，下意识后退半步。
宝忠嗓音沙哑低沉，满是压不住的怒火：
“谁准你进来乱动咱家屋子的？门窗大开，寒气尽数灌进来，是想让咱家伤势雪上加霜？未经应允擅自入内，随意挪动案上药具，你眼里半分规矩都无？”
西林棠慌忙回身关紧所有门窗，小步折回床榻前，垂首躬身，声音止不住发颤：
“宝公公息怒！奴婢思虑不周，只觉得屋内药气闷人，开窗通风本是想对您养伤有益。那些器物奴婢也无意乱碰，只想收拾整洁，让公公住着舒心。”
宝忠眉峰紧蹙，语气带着冷硬讥讽：
“怎么？难不成是嫌咱家住处杂乱入不得你的眼？特地闯进来忙活，只为显摆你的勤快？”
西林棠慌忙连连摆手，急切辩解：
“奴婢绝无此意！知晓公公伤势未愈，一心只想前来照料，万万没想到反倒好心办了错事。”
“够了。”宝忠冷声打断她，疲惫地缓缓合上双眼，语气没有半分转圜余地，“出去。”
西林棠僵在原地，暗自宽慰自己，她是圣上名正言顺配给他的人，相处本就需要慢慢磨合。
她压下心中窘迫，谨记要温顺听话。于是，她非但没有离去，反倒转身端起那碗汤药，轻手轻脚回到床榻边，柔声细语：
“宝爷，让奴婢伺候您服药吧。”
宝忠依旧紧闭双目，不耐烦地再次厉声催促：“出去！”
西林棠闻言，索性轻轻坐到床沿，拿起汤勺舀满汤药，小心递到他苍白唇边，嗓音柔软却带着执拗：
“宝爷，药放久凉了伤身，先喝了吧，等会儿奴婢再为您换药。”
宝忠骤然睁眼，一双沉寂冰冷的眸子死死锁住她。
“谁准你坐上来的？”
话音落下，沙哑声线狠狠牵扯身上未愈的伤口，剧痛骤然席卷全身，他眉头死死拧成一团。
西林棠心头一慌，勺中药汁险些泼洒出来，却依旧咬唇不肯退让，固执地举着药勺：
“宝爷，您先喝药好不好？奴婢是皇上指给您的人，伺候您本就是分内之事。”
这番话落在宝忠耳中，只觉得刺耳无比。
这场御赐结对，于他从不是恩典，而是强行套在身上的枷锁，是旁人拿捏，磋磨他的筹码。
宝忠闭眼强忍着皮肉的剧痛，再抬眼时眼底寒意更甚：
“听不懂人话是吗？非要咱家唤人把你拖出去？”
门外值守的小太监隐约听见屋内争执，局促地在廊下徘徊，不敢贸然进门劝解。
西林棠死死咬着下唇，指尖攥紧瓷碗，梗着脖子低声执拗道：