年轻人脚步没停，脸上的表情也没什么变化。
“根据传出来的消息，朱家家主获得了神明认可。”
白发老者的声音很低，带着一丝担忧。
“那可是玉皇大帝，神明序列第三的存在。”
“一旦消息传出去，巡戈司那边可不太好交代。”
他顿了顿。
“而且……殿下，你这种方法，太过卑鄙了。”
“本来你一直得不到认可，这个方法一出，你更不可能得到认可了。”
年轻人的脚步猛地停住了。
他站在原地，背对着白发老者，肩膀微微绷紧。
白发老者看不到他的表情，只听到他的呼吸在那一瞬间变得粗重。
然后年轻人转过身来。
他的脸上没有了方才在议事厅里的从容和淡然，取而代之的是一种极力压制的暴怒。
他握紧了拳头，指节发白，手背上的青筋一条条暴起。
“你以为我不想吗？”他的声音压得很低，可每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
“我二十岁九阶，三十岁半神巅峰，距离真神也一步之遥。”
“整个人类帝国，这个年纪这个境界，只有我一个。”
“我是人类帝国第一天骄，没有人比我更努力，没有人比我更拼命。”
他的声音在发抖。
“但是凭什么？”
他抬起头，看着白发老者，那双眼睛里翻涌着某种近乎疯狂的执念。
“我这么努力了，为什么得不到认可？”
“我注射2号神血的时候，差点死了三次。”
“我熬过来了。”
“我融合了。”
“我拿到了。”
“可那个神明从来没有看过我一眼。”
他的嘴唇在抖。
“一次都没有。”
白发老者沉默着，他并不是帝国派发的真神。
他是一早就跟在帝子身边，一跟就是几十年，看着他从一个少年长成如今的半神巅峰，看着他日复一日地苦修、参悟、试图得到那尊神明的注视。
可那尊神明从未回应过。
就像是压根不存在一样。
“那个六岁的小孩，什么都没有做，什么都没经历过，就因为他运气好，成功融合2号神血，就因为他命好，神明就认可了他？”
他的声音里带着一种近乎嘶哑的不甘。
“凭什么？”
“所以我要证明给他看。”
年轻人转过身，继续往前走，脚步比方才更快、更重。
“我就是想要让那个神明知道，即使我不需要得到他的认可，我也能够登临帝位，成为人类帝国唯一的皇。”
他的声音在长廊里回荡。
白发老者叹了口气，没有再劝。
他旁边那个中年人从头到尾都沉默着，默默跟着，一个字都不敢插嘴。
……
朱家议事厅。
十几位长老围坐在长桌前，面前的战报堆了厚厚一摞，可没有一个人脸上有笑模样。
朱长锋盯着战报上那串资源消耗的数字，手指头在桌面上无意识地划拉，划拉了半天，叹了口气。
旁边二长老朱长河把战报翻来覆去看了三遍，最后往桌上一扣，靠回椅背，闭着眼揉太阳穴。
又过了一会儿，管资源库的朱恒实在忍不住了，把战报往前一推，声音里带着压不住的心疼。
“三艘星空航母，十万战舰，全功率运转七天。”
“赤晶石烧了四个大型仓库，各种能源材料用掉了整整一成啊……”