时间回到宣府刺杀之后。
卢忠向秦烈表明忠心，当夜便启程回了京师。
数日后。
卢忠并没有直接进京城，而是先来到陈勋所在之处。
大兴县，豆腐坊后院。
后门缓缓打开。
一名身穿灰布短褐的汉子站在门后，手里提着一盏油灯。
看见卢忠，他没有行礼，只低声道：
“卢大人，里面请。”
后院。
卢忠刚踏进去，便看见一个熟悉的人影坐在阴影里。
陈勋穿着一身青灰长衫，面前摆着一壶热茶。
“卢大人，辛苦了。”
他抬起茶壶，替他倒了一杯。
卢忠苦笑一声，坐下后，将那杯茶一饮而尽。
热气滑入腹中，像一团火，暂时驱散了胸腹之间的寒意。
陈勋没有说多余客套的话，径直说道：“大帅的意思，等南伐大军兵临北京城下，锦衣卫必须打开一道门。”
卢忠目光一凝。
“夺城？”
“夺权。”
陈勋纠正道。
“大帅不会让大军一开始就硬攻九门。京营、五城兵马司、内廷禁军，到时候未必全部愿意替朱祁镇死战。若能从内部撕开一道口子，京师便会自乱。”
他指尖在桌上轻轻一划。
“北镇抚司、南镇抚司，以及你能够调动的锦衣卫校尉，提前分成三队。”
“第一队，控制京城各处关防和军械库。”
“第二队，封锁宫城内外，优先控制乾清宫、午门和神武门。”
“第三队，接应大帅的人马入城。”
卢忠沉默片刻，问道：
“那朱祁镇呢？”
陈勋淡淡道：
“秦大帅说，先留着。”
卢忠听明白了。
这让锦衣卫替新主清扫道路。
他端起茶盏，望着杯中微微晃动的茶水。
“我手里还能调动两百余人。”
“够了。”
陈勋起身，淡淡说道：
“真正关键的，不是这两百人，而是你们能不能让京营在最要紧的时候不放箭。”
“这件事，我会安排。”
卢忠披上破损的披风，站起身来。
临出门前，他忽然回头。
“陈统领。”
“嗯？”
“你说，秦大帅若真坐上那张龙椅，会不会也变成朱祁镇那样的人？”
库房外，风雪敲打着窗纸。
陈勋沉默片刻，才说道：
“谁都可能会变，大帅不会。”
卢忠看了他一眼，没有再说话，转身消失在黑暗之中。
——
乾清宫。
烛火彻夜未熄。
朱祁镇坐在暖阁中，面前摆着一盘已经凉透的御膳。
他已经等了十日。
十日里，没有卢忠的消息，没有使团的消息，也没有任何来自宣府的回报。
最初，他还能够强作镇定。
他告诉自己，宣府路远，风雪阻隔，犒赏使团必然需要时间。
卢忠老成持重，做事谨慎，或许只是为了避免走漏风声，才迟迟没有送回消息。