一道道命令，化作快马流星，冲出长安，射向东方那片即将被饥饿和恐慌笼罩的原野。
庞统看着陆怀瑾果断下达命令的背影，这位年轻的汉王，接受谋略的速度和决断的魄力，远超常人。
陆怀瑾下达完命令，重新走到舆图前，目光投向青州那片广袤的土地。
“士元，你说安如山是困兽。”陆怀瑾的声音很轻，像是自言自语，“困兽犹斗，最是危险。但这头困兽，现在冲进了一片……”
他顿了顿，嘴角勾起一丝极淡、却冰冷刺骨的弧度。
“……连骨头都啃不着的荒漠里。”
三天后。
青州，梁甫县境内。
荒芜的官道上，尘土漫天。
安如山骑在一批同样疲惫不堪的战马上，猩红的眼睛死死盯着前方。
他的大军，像一条失去了巢穴、在陌生土地上疯狂蠕动的巨蟒，拖成长长的、散乱的队伍，在干旱龟裂的土地上艰难前行。
旗帜歪斜，甲胄蒙尘，许多士卒眼神涣散，脚步虚浮，完全是靠求生的本能和对身后汉军追兵的恐惧在机械迈步。
三天了。
他们跑出了一百多里。
但预想中的城镇、村落、田野、人群……什么都没有。
空的。
官道两旁，村庄只剩下被焚烧过的残垣断壁，水井被石块和秽物填满，田里只剩下割过的短茬，连路边的野菜都被挖得干干净净。
没有粮食，没有水源，没有人影。
只有一片死寂的、仿佛被瘟疫席卷过的荒原。
派出的斥候队，十队出去，能回来三四队，带回的消息都一样：前方数十里，依旧如此。
偶尔遇到小股汉军骑兵，远远放几轮冷箭，射倒几个落单的，然后呼啸而去，绝不纠缠。
安如山感觉自己的肺都要气炸了，又饿得发慌。
“大都督！”一个参将连滚爬爬地从前面策马奔回，声音带着哭腔，“前面……前面河滩！有一口井！看着还有水！”
安如山精神一振：“快！全军加速，去河滩取水！”
大军如同闻到血腥味的鬣狗，鼓起最后一点力气，向那片河滩涌去。
那是一条快要干涸的小河，河床裸露，只有中间还有一线浑浊的水流。
河滩上，确实有一口石井。
先头士卒欢呼着冲过去，争先恐后地提起水桶。
第一桶水打上来，有人迫不及待地捧起就喝。
“噗——！”那人刚喝一口，立刻喷了出来，脸色瞬间变得青紫，捂着喉咙嗬嗬作响，倒地抽搐。
“水……水有毒！”有人惊恐大叫。
井边顿时大乱，后面涌上来的人收势不及，踩踏又起。
安如山策马赶到井边，低头看去。
井水表面，漂浮着一层难以察觉的、油腻的异样光泽，还有一股淡淡的、类似硫磺混合着腐臭的怪味。
他猛地抬起头，望向四周。
荒凉的河滩，枯黄的杂草，远处灰蒙蒙的天空。
没有埋伏，没有敌军。
只有一口被投了毒的井，和一群快要渴死、疯掉的士兵。
安如山握着缰绳的手，青筋暴突，指甲深深掐进掌心，渗出血丝，他却感觉不到疼。
一种比战场厮杀更深的寒意，顺着脊椎爬上来。
陆怀瑾……
他根本就没想现在决战。
他想把这三十万人，活活耗死在这片空荡荡的、被他清洗过的土地上。
“传令……”安如山的声音沙哑得不像人声，“不准喝这井水。收集……收集一切能找到的容器，去那条河沟里，装浑水。生火，煮沸……”
他知道浑水里可能也有脏东西，可能也有病，但这是唯一的希望。
大军如同被抽掉了脊梁，拖着沉重的步伐，像一群行尸走肉，涌向那线可怜的浑浊水流。
夕阳把他们的影子拉得很长，投在干裂的土地上，扭曲，变形。
安如山回头，看了一眼来路，又望向前方无尽的荒原。
空无一物。
连一丝炊烟，一声犬吠都没有。
他忽然感到一阵前所未有的恐慌。
不是对汉军铁骑的恐惧，而是对这片沉默的、吞噬一切生机的土地的恐惧。
他的大军，还能向前爬多久？
一个亲兵颤抖着递过来一个水囊，里面是好不容易沉淀过滤了一点的浑水。
安如山接过，没有喝，只是看着水囊表面映出的、自己那张枯槁扭曲的脸。
远处，地平线上，忽然腾起一小股烟尘，快速靠近。
是汉军的游骑。
他们远远停下，似乎只是例行观察，然后，掉头，消失在暮色中。
来去无声，如影随形。
安如山攥紧了水囊，骨节发出咯咯的声响。
他抬起头，对着昏黄的天空，从喉咙深处，发出一声压抑到极致的、野兽般的低吼。