粮仓打开，粟米倾泻而出，散发出陈腐的气息。
里正敲着锣，在坊间撕心裂肺地吼叫，登记名字，发放兵刃。
一个十五六岁的少年，手里被塞进一把卷了刃的腰刀，茫然地看着哭成泪人的母亲。
一个头发花白的老翁，颤巍巍地接过一柄生锈的长矛，浑浊的老眼里全是恐惧。
满街都是这样的人，拿着陌生的兵器，穿着不合身的皮甲，脸上写着对未来的无措和绝望。
就在这片混乱中，一个身着旧甲的老将，穿过人潮，一步步登上宫门前的御道。
司马鉴，西齐宿将，须发皆白，脸上刀刻般的皱纹里满是风霜。
他走到殿前，单膝跪地，甲胄与金砖碰撞，发出沉重的响声。
“老臣司马鉴，请为前部先锋！”
卫玄黄看着他，眼中闪过一丝复杂的情绪：“老将军，你已年过七旬……”
“臣食大齐俸禄六十年，享国恩深重！”司马鉴抬起头，老迈的眼中精光爆射，声音如洪钟，“今日社稷危难，正是老臣马革裹尸之时！西齐男儿，宁可站着死，不可跪着生！老臣请命，愿率敢死之士，为陛下，为大齐，撕开一条血路！”
“好！好！”卫玄黄连说两个好字，亲手将他扶起，“老将军壮哉！朕予你精兵五万，为我大军先锋，直捣汉贼中军！”
司马鉴重重抱拳：“末将，领命！”
在他身后不远处，年轻将领胡雪岩静静站着。
他看着那些被强行武装起来的百姓，在老兵的呵斥下笨拙地列队，看着他们脸上尚未褪去的泥垢和眼底深藏的恐惧。
一个孩子兵甚至拿不稳矛，矛杆掉在地上，砸了自己的脚，疼得龇牙咧嘴却不敢哭。
胡雪岩的手，缓缓握紧了刀柄。
这真的是赴死吗？
还是单纯的……屠杀？
咸阳的异动，汉军的斥候在第一时间就探知了。
帅帐内，郭嘉将一份汇总的情报递给陆怀瑾，眉头紧锁：“主公，西齐皇帝卫玄黄，征发全城男丁，号称聚兵四十万，不日将御驾亲征。看架势，是要倾国一战，决死于咸阳城下。”
帐中其他将领闻言，神色都有些凝重。
四十万，哪怕水分极大，人数也足够骇人。
困兽之斗，最为疯狂。
陆怀瑾接过情报，细细看完，脸上却没什么波澜。
他走到帐外，远眺西方咸阳的方向。
秋风卷起沙尘，天色苍黄。
“围城，困死他们，是最稳妥的法子。”陆怀瑾缓缓道，“但会死很多人，不只是兵，还有城里无辜的百姓。饿殍遍地，瘟疫横行，最后就算拿下一座死城，又有什么意义？”
郭嘉若有所思：“主公的意思是……”
“把他们放出来。”陆怀瑾转过身，目光扫过帐下诸将，“退兵三十里，到渭水平原。我给他们一个机会，作为战士，堂堂正正，战死沙场的机会。”
“什么？”张翼德第一个瞪眼，“王上！那不是便宜了他们！让俺老张率骑兵冲他娘的，在他们出城列阵时就冲垮……”
“翼德。”关云长双眼微眯，捻着长须，似乎明白了什么，“王上高义。饿死、困死、踩死，那是牲畜的死法。既然卫玄黄有胆御驾亲征，便给他，给西齐，一个体面落幕的机会。”
陆怀瑾颔首，对郭嘉道：“放回一名俘虏，带我的话给卫玄黄：渭水平原，汉军大阵已成。三日后，午时，让他出城来战。我陆怀瑾，给他作为对手最后的敬意。”