杨逍一行人自凌风山庄折返襄州府衙时，天色渐晚，暮色沉沉压在城头。
他未有片刻歇息，落座大堂之后，立刻让许文举草拟官文。
“天元教为邪教。假借传道行善之名，以虚妄邪说蛊惑百姓，私制毒丹药粉掌控人心、渗透地方，祸乱南方州县根基。谕令南方诸道，全域彻查、逐地清剿，连根拔除天元教所有分支据点。”
许文举不敢耽搁，伏案落笔如飞，大堂之内只剩笔墨游走的沙沙声响。
杨逍口述完公文大意后，随即看向李全：“请李节帅即刻在山南东道下辖所有州县同步动手，限时肃清境内天元教余孽，不留隐患。”
文书尚未完全定稿，府衙外突然传来急促脚步声。
亲兵领着一名水营校尉快步走入大堂。
那校尉神色慌张，拱手禀告。
“禀大帅！曹将军令末将前来禀告，江面巡船探查发现，汉水江面上突然出现数十艘战船，正朝着襄州水域快速驶来，曹将军请大帅前往水寨处置！”
杨逍面色一凛，当即起身，领着李全、许文举等人快步出城，直奔江边水寨。
他们快马抵达江岸时，天色已然擦黑。
曹师雄、贺君勇等人立即将他们迎入营中。
杨逍站在正中斗舰的舰桥上，放眼望去，江面上的夜色还没有完全合拢，水天交接处还有一线灰蓝色的余光，江面上浮着几十艘黑色船的轮廓，排成数列纵队，正在缓慢接近横江铁链的位置。
见铁链横江，对面船队停下来，不久，有一艘轻快船自船队驶出，脱离阵列，径直朝着靖乱军江岸水寨靠拢。
快船抵近江岸，船上一名披甲将官高声通传，称同平章事、淮南节度使高骈麾下大将毕师铎奉命率领淮南水军北上，专程前来襄州协助守城、布防御敌。
杨逍神色淡然地看了一会儿远处的船影：“派小船过去回话，就说襄州城防稳固，不需要协助。请他们回去。”
约莫半个时辰后，派出去的小船回来了，信使上岸后快步走到杨逍面前：“禀大帅，毕师铎说他是奉高大帅和吕先生之命前来，不敢擅自退回。”
李全和许文举站在杨逍身后，两人互相对视了一眼。李全低声说了一句：“毕师铎是淮南大将，怎么口口声声把吕用之的命令挂在嘴边？”
杨逍没有立刻回答。他看着江面上那些停下的船影：“高骈老了，越来越迷信方术，一心追求长生之术。吕用之借机把持淮南大权，恐怕淮南的军政事务已经尽数落入他的手中。毕师铎是吕用之派来的。”
他转向曹师雄：“水寨加强戒备，铁链堡垒派重兵驻守，昼夜轮换，不得松懈。不与对方接触，也不主动挑衅，但一定要防备他们偷袭。”
“我们静观其变，看他们能在江面僵持多久。”杨逍语气沉静。
他们刚回到府衙，一名哨探在亲兵引领下快步进堂：“禀大帅！黄揆率八万叛军卷土重来，已过唐州，正沿官道南下直扑襄州。蔡宗权手下大将刘佐率两万蔡州军随后跟进，两路人马合计约十万人，沿途收罗粮草、裹挟百姓，前锋距离襄州已不到两百里。”
堂中安静了片刻。
许文举走到墙边展开了舆图，杨逍在舆图前站定，目光沉沉。
“黄揆这次有蔡州军做后援，粮草接济得上，不会像上次那样轻易退兵。南面有毕师铎的水军堵在江面上，两下呼应，不是巧合。吕用之在淮南遥控，蔡宗权在蔡州策应，黄揆正面硬攻。三路同时压过来，襄州现在是三面受敌。”