李察一直以为尊名的三段只是修辞：起兴、颂功、收束，与古典诗里的三行体差不多。
今晚他才知道，三段各有各的来处。
第一段写的是位置：立於何处，与何同行。
小精通写下第一段，大精通写下第二段，第三段要等到达人才落笔。
三段凑齐，尊名才能被完整地念出来。
另一边，见证人温德姆的声音有点哑：「回应到了，晋升者请落位。」
圆心上方悬着的一缕灵开始缓缓下降，克拉拉在此刻闭上眼睛。
片刻之後，以太混杂着灵全部没入音叉，音叉在地面上发出一声长鸣。
长鸣未散，滩涂底下的黑暗全部涌了上来。
李察在实录里记下一句：「落位长音之後约三秒，圈外滩涂以太浓度骤升，来源不明者不下百处。」
整片滩涂的边缘同时鼓起。
涌上来的邪物全是被音叉的长鸣引来的，一个活人当着帷幕报出自己是谁，邪物便从四面八方朝白痕撞去。
同一时刻，滩涂上浮出人影。
第一个穿着两百年前的高领礼服，站在圆心西侧，抬着手，嘴唇在动。
第二个、第三个接着浮出，一层层向外排开。
李察默默观察，几百人影里比较新的一个，看衣着约是二三十年前的；
人影一直往里排，最里面几个人的衣服样式，他只在历史课本的插图里见过。
人影全都站在白痕四周，全都在念着什麽。
李察只捕捉到零星几个词，有拉丁文，有古希腊文，最里面几个念的语言可能是他还没掌握的古语。
这些是四百年来，在圆心上站过的每个学者。
他们死去後都在滩涂上留下了残像，音叉的长鸣把残像一齐唤醒了。
「别看他们。」温德姆往前走了一步，提醒道。
这位大精通教授微微抬起手，在空气里做了一个翻页的动作，与他在系务会议上翻卷宗时差不多。
手落下的一瞬，滩涂四周几百个残像同时住了口，站在原地不再动，轮廓一点点淡下去。
这位教授出手方式倒是和莫蒂默以及麦克菲伊都不一样，也不知道是什麽传统的。
：
白痕外，邪物撞上了四层界线。
格里尔的声音隔着界线传进来：「来了来了，三号位有反应！」
「别慌，走流程。」
邪物撞在界线上被弹开，很快就只剩一点残渣，由两个研究生用铜罐全部装走。
「三号位清完了！」
「四号位来了两只，都是小的。」
「还有材料没有？」
「有！这一只成色不错，别打碎了！」
李察站在圈里，听着两个研究生为一只邪物的成色争起来，绷了这麽久的弦松了下来。
同样一群邪物，换到没有外圈的地方，够一支小队折进去；
在帝都大学的地基上，它们只是来送材料的。
背靠大势力，好处就在这里：
场地和仪式都由学院指定，还有大精通的教授从旁见证。
克拉拉只需要在仪式圆心站稳，把自己的一缕灵端出来，宣告完毕後融入署名奇物即可。
外部干扰因素都被排除的一乾二净，全程唯一可能出现的问题只有自己。
李察低头看自己脚下，影子今晚趴得很老实，一动没动。
等他自己站到晋升仪式上的那一天，替他描外圈、派护卫、坐见证席的，又都会是谁呢？
「清扫完毕。」格里尔在外圈喊了一声，有些意犹未尽。
温德姆把手放下：「那大家就都收工吧。」
伊莎贝拉撤掉以太圈，有些头晕。
李察离得最近，伸手扶住她。
「我没事。」她推开李察的手，转过身。
克拉拉还站在圆心，她把音叉从地面上捡起，捧在手里。
「怎麽样？」伊莎贝拉问。
「……热的。」
：
「往後一直会是热的。」
温德姆向众人点点头：「按规矩，散场前我要给圈内所有人做一次安全扫查。」
圈内以太密度是外面的好几倍，人在里面站这麽久，回路上难免挂上不该有的杂质。
扫查是固定程序，没有人会拒绝。
温德姆先扫克拉拉：「回路完整，宣告无阻碍，署名奇物融灵良好，往後两个月不要出外勤。」
「是。」
再扫伊莎贝拉：「你透支了将近四成以太，明天最好休息一下。」
「我明天有课。」
「系里面会帮你调整到下周。」
「……好。」
然後是奥托·法菲尔德，老工匠伸出两只手一脸不耐烦。
温德姆看了一眼就收回手。
最後轮到李察，他最近已经被量过两次：校内医生的以太计一次，格里尔那个仪器一次。
温德姆的手悬在他手腕上，前面三个人每人不超过五秒钟，到李察这里，他却有些拿不准。
一秒、三秒、五秒过去，滩涂上收拾器物的动静慢慢停了。
格里尔从外圈转过头来，索菲亚也挤进来，刚要出声，被伊莎贝拉一把捂住嘴。
半分钟过去，温德姆的手仍然没有动。
「威廉士，你署名多久了？」
「不到两年。」
温德姆「唔」了一声，没有什麽多余评价。
他收回手背在身後，转身朝窄门走。
「行了，都回去休息吧，今晚各位都做得很好。」
等到这位唯一的大精通离开，滩涂上安静了几秒钟。
索菲亚终於挣脱自己导师束缚，一头扑到克拉拉身上。
：
「克拉拉！！！」
「别晃。」
「我不管……」
「晃到我的音叉了。」
「……好吧。」
这天晚上，宣誓实录的归档件送进系办，彭德尔顿核对到最後一页停住了。
「记录员，建议留意。」
这是温德姆亲手写下来的。
第二天，系里的告示板的助教与讲师名单就完成了更新。
这些学院内部的调整，比行政机关快的多。
要是换成政府人员调整，高低得审批几个月。
到了大学这边，仅仅是晋升後第二天，最末尾就多了一行：
新讲师——克拉拉·法菲尔德（原帝都大学研究生，从属於阿什福德副教授的教研室）。
当然，能够这麽快还有多方发力的原因。
克拉拉也第一次凭藉着自己的名字，从资料室的的内部库中借出资料，不用再走导师的条子。
图书馆更直接，有一本书她研究生三年时间里，每次都只能在馆内阅读，每天查阅完都必须交回柜台。
当天，她照旧走过去，管理员从柜台下取出书直接放到她手上。
「法菲尔姐，您现在可以带走了。」
克拉拉抱着书站在柜台前，微微张开小嘴。
走廊里，另有一件小事。
半年前，克拉拉提起塞拉斯，眼睛里藏不住羡慕。
今天两人在走廊遇到，塞拉斯反而先停下，主动朝她点了点头。
十月二十日，克拉拉原本的安排是上午在314室替导师改一年级作业，下午去资料室三层查两份拓本，晚上回家。结果一样都没干成。
九点四十，彭德尔顿抱着牛皮纸文件夹进门，先把领带正了正。
「法菲尔德讲师，这是您的正式聘书。」
：
「职务：古典学系讲师。
聘期三年，之後可申请副教授。」
彭德尔顿翻到第二页，忽然咳嗽了一声。
「怎麽了？」克拉拉问。
「薪级一栏，原本给的是第五级。」
「第五级是新讲师的起点。」伊莎贝拉在写字台後插嘴。
「……阿什福德副教授上礼拜五在系办，为了薪级跟人吵了半个小时。」
彭德尔顿把聘书往前推了推：「最後给您定的是第七级。」
第七级，是执教两年以上讲师才有的薪级。
克拉拉抿了抿嘴唇，不知道该说什麽。
想了半天，只能从背後把自己导师抱住。
这对於向来情感表达含蓄的她来说，算是相当亲昵的举动了。
索菲亚看着自己导师的脑袋被整个包住，捂嘴笑了笑。
作为三人中身材最为高挑的她，也蹑手蹑脚的来到写字台後面，一个前扑把两个人都搂住。
「你们两个……想要压死我啊！」