犬群一头接一头从那片低地钻上来，嘴里都不空。
那头瘸腿的最後一个上来什麽也没叼，径直跑到影子脚边趴下，把下巴搁在它的鞋面上。
「清点。」
几十只攥缰绳的手在半空排成一列。
「东段，四千一百。」
「四千三百。」
「四千一百，二十七号弹坑那一片你算了两遍。」
「我跑了两趟。」
「你跑两趟是因为你第一趟跑错了方向。」
「我第一趟是去探路的。」
「你探到南边那片沼泽里去了。」
「……那也是路。」
老学者从队列里挪出来，膝上摊着一卷。
「别吵，一处一处报。」
他报得很快。
西段多少，中段多少，柳桩地那一带多少，被赶到南边高处又折回来的多少。
「总数，四千九百六十七。」
风口上没人说话。
李察知道报纸上不会是这个数字，报纸上要麽没有数，要麽是别的什麽数。
老学者把卷轴往下捋，捋到最末一段空白处。
「该分了。」
分帐吵得比清点还凶。
那个赤脚的说自己在西段咬住了一整条壕沟，应该多分一份；
旁边立刻有人揭发他咬的那一整条壕沟里，有一多半是已经被别人赶起来的。
穿红外套的龙虾兵一言不发地把自己那份接了。
那个六百年记不住自己名字的老家伙，分到的时候忽然说：「我不要这个。」
「那你要什麽。」
「我要一只鞋。」
老学者头也不抬：「记着他要一只鞋，羊皮的。」
「你记这个做什麽？」
「记着，等下一个六百年他还问。」
笑声一列一列往後传，传到听不见的地方还在传。
轮到李察影子的时候，云上安静下来。
老学者把卷轴往上卷，卷到今夜最开头那一段。
「沃尔堡之夜的规矩摆着，我们清的是一冬天赖着不肯走的无主之物，要不是这一位使者先生……」
他停了停。
「今晚我们只能站在云上看那几位打架。」
几十只攥缰绳的手同时松了半圈。
猎主一直没出声，这时候它才转了过来。
「你要什麽。」
「帐上属於我的那一份，我说过了。」
「帐不平。」
猎主这次说出来倒没什麽不情愿。
「我今晚撕开的是一位达人，这份量用今夜的猎物填不满。」
云上更静了。
李察坐在藤椅上，觉得自己後颈那片凉是从几百英里外一路凉过来的。
「我给你两样选择，你挑一样。」
猎主先说第一样。
「我可以做主帮你申请一场大秘仪，做完後你会被直接推到小精通门槛前，只差一次宣誓。」
「往後你自己跨入小精通，这份秘仪还会持续发挥作用，两年内你能摸到再往上大精通那道门。」
李察握着藤椅扶手的手，收紧了。
他在心里把这自己当前的目标列了出来：
母亲那条空转了十几年的回路，海对面那位一寸一寸摸过来的镜子，四月中那张桌子上悬着的【宝剑十】……
如果自己接受，这些全都会被迎刃而解。
「代价。」他开始问。
猎主报出了一连串特殊日子。
「尤尔的十二夜，四季斋的三日，万圣，沃尔堡……以及所有会出现大量死人的地方。」
「凡我们出猎的夜里，你必须在……而且必须是真人到场。」
李察心底微微一动，但也没意外被这麽说。
「如果我在狂猎中死了呢？」
「死了当然归我，和这些人一样，你也都看到了。」