屈平想明白后，正色道：“乾国陛下热诚，老夫感激不尽。”
谈完正事儿，屈平话锋一转说着前线交战的事情，说着北方的风土人情，说着乾国对草原的治理，以及说诗词歌赋等。
宋知白本就是礼部尚书出身，是昔日燕国的大儒。
在文学造诣上，宋知白的造诣也很高。
宋知白和屈平聊着文学，聊着经典书籍，气氛很融洽。
不知不觉，已然抵达郢都。
屈平指着巍峨的郢都，笑道：“宋相，我楚国的都城如何？”
宋知白打量着郢都，护城河宽阔，城池坚固高大，更有瓮城，是一座坚固的城池。
不仅如此，来来往往的百姓非常多，商贩穿梭其中，货物不断地进进出出，很是繁华富庶。
宋知白点头道：“不愧是楚国帝都，既有巍峨气象，又有繁华热闹。楚国占据南方沃土，真是得天独厚。楚国有如此气象，仰赖圣明君主，老朽更期待觐见楚国陛下。”
屈平原本还想着，宋知白会不会抬高北方乾国，打压下楚国。
没想到，人家直接夸赞。
屈平说道：“陛下一向是求才若渴，礼贤下士，不会让宋相失望的。如果宋相身边有不得志，或者因为某些原因无法做官的人，可以引荐到楚国，老夫保证安排妥当。”
宋知白说道：“乾国百废待兴，吾皇也在招贤纳士，倒也没有什么不得志的人。”
“才高八斗的人，身居要职。能力中等的士人，已经是中流砥柱。即便才华普通却能处理事务的人，也在地方历练。”
“大乾蒸蒸日上，人人有盼头，目前是人尽其才物尽其用。”
宋知白正色道：“如果楚国方面有不得志的人，也可以去大乾，我会亲自向陛下举荐的。”
屈平笑道：“听了宋相一番话，老夫很期待和乾国陛下的见面。”
宋知白说道：“今天是老朽和屈相的第一次见面，也是两国正式开始邦交来往。相信未来，两国的来往会更多，屈相会有机会见到陛下的。”
屈平点了点头，也有些期待。
李凡从一介布衣崛起，一步步成为燕国的大将军，成为燕国的摄政王，再吞并赵国，进一步得到所有人拥护称帝，这样的人值得见一见。
两人交谈着，转眼进入郢都城内，入宫来到大殿中觐见皇帝。
屈平神色恭敬，行礼道：“陛下，臣已经接回宋相。”
宋知白扫了熊怀一眼，见熊怀威严赫赫，打起精神道：“乾国宋知白，拜见陛下。”
熊怀颔首道：“宋相南下郢都，所见所闻如何？”
宋知白说道：“楚国在陛下的治理下，百姓安居乐业，地方太平安稳，一派祥和景象。楚国有陛下，是百姓之福。”
熊怀笑容绽放，谦虚道：“宋相过奖，不知道宋相南下楚国，打算和朕谈什么呢？”
宋知白说了贩卖战马，以及甲胄器械给楚国的事情，正色道：“我乾国方面，愿意鼎力支持楚国。”
熊怀朝屈平看去。
屈平微微点头，认为当下需要战马和甲胄器械，尤其需要大批的战马。有充足的战马组建骑兵，楚国可以在关键时候杀出，给魏国和齐国致命一击。
熊怀身体前倾，试探道：“宋相，楚国愿意购买战马。只是朕还需要乾国的相助，只要乾国从北方出兵牵制魏国，亦或是牵制齐国，楚国愿意给予钱财。”