川岛智子没有多问，转身朝中央广场的方向走去。
太阳还没爬上天狼城东边的城墙，广场上就已经站满了人。
晨风从神龙山方向吹过来，带着露水和青草混合的气味，拂过那些因为早起而微微泛凉的脸颊。
姜大柱站在广场中央，身后是九百多个年轻女子的面孔。
她们有的是从省城来的，有的是从天狼城周边村庄赶来的，有的甚至还带着赶路时沾在鞋边的泥土。
九百多人在广场上站成了一个松散的圆，一圈套一圈，像是被风吹开的涟漪。
姜大柱深吸一口气，混沌之力在体内缓缓运转。
他看着这些面孔，心里很清楚，今天要做的不是阵法演练，而是另一种修炼。
九阴九阳不老合欢功。
他不能一本正经地当众宣布要做什么，那会吓跑一半人。
但他也不能装作这只是普通的练功，因为接下来的事情，谁都骗不了谁。
“都放松。”
他开口了，声音不高，但混沌之力让每个字都稳稳地送到每个人耳中。
“今天不是练阵，也不是比武。”
“今天要做的，是一种更深层的调和。”
“你们当中有人已经经历过，有人是第一次。”
“不管是哪一种，都跟着我的节奏来就行。”
他身后的苏雪琪微微弯了一下嘴角，那笑容很浅，像是一阵风掠过水面。
她知道姜大柱在克制自己的语气，不想吓到那些新面孔。
她侧过头看了一眼旁边的陆清雅，陆清雅也正看着姜大柱的背影，眼神里带着一种难以言说的安心。
姜大柱在圆圈中央坐下来，盘腿坐在地上，双手放在膝盖上，掌心朝上。
金色的光芒从他掌心缓缓亮起，像两朵正在绽开的火焰，在晨光中微微跳动。
那光芒一明一灭，节奏很慢，像是在邀请所有人跟着它的频率一起呼吸。
“坐。”
姜大柱说，“放松，不用绷着。”
最开始，只有第一批的几十个人动了。
陈玉兰第一个坐下来，动作利落，盘腿的姿势标准得像是练过很多次。
刘三娘坐在她旁边，空荡荡的左袖在晨风中轻轻摆动。
王二妮坐在稍远一些的位置，她弯腰坐下的时候，膝盖骨发出了一声轻微的响动。
林秀和赵秀云并肩坐下，两人的肩膀靠得很近，像是这样能让彼此安心一些。
第二批的人也开始动了。
柳二丫坐下来的时候，动作快得像一阵风，她坐定之后还左右看了看，确认自己坐的位置合适。
周巧和孙桂枝挨着坐在一起，两人坐下时互相碰了一下肩膀，像是确认对方还在。
吴兰芝和沈小荷坐在外圈，沈小荷坐下时微微缩了一下肩膀，但很快又放松了。
第三批的人犹豫得更久一些。
有人站着不动，目光在已经坐下的人身上来回扫视，像是在判断这件事到底值不值得做。
有人低头看着自己的脚尖，像是在跟自己商量什么。
但最终，一个一个地，她们也坐了下来。